6 Epistola SS. Patris

l'orbe cattolico. Questa dichiarazione, che rivela sempre più il vero fine, cui mira lo spoglio fatto alla Sede Apostolica del suo temporale dominio, è un novello oltraggio inflitto, non pure a Noi, ma a tutta intiera la cattolicità. Chi può negare infatti, che sopprimere gli Ordini religiosi in Roma, o limitarne anche arbitrariamente la esistenza, non è solo attentare alla libertà ed indipendenza del Romano Pontefice, ma é togliergli ben anche dalle mani uno dei mezzi più pode- rosi ed efficaci pel governo della Chiesa universale?

« Ognun sa che, come Roma è il centro del cristiane- simo, così le Case religiose, che da secoli vi esistono, sono, a cosi dire, il centro di tutti gli Ordini e Congregazioni rispet- tive sparse nell'orbe cattolico. Sono desse come altrettanti seminari eretti dalle cure indefesse dei Romani Pontefici, dotati dalla generosità di pii oblatori, anche esteri, e regolati dalla suprema autorità pontificia, da cui ricevono vita, direzione e

ratio haec, quae magis magisque verum retegit finem, quem potestatis temporalis exspoliatio in detrimentum Sedis Apostolicae patrata intendit, nova est iniuria, non modo Nobis, sed uni- verso orbi Catholico illata. Ecquis enim ausit inficiari, Reli- giosorum Ordinum Romae dissolutionem, vel arbitrariam tan- tummodo eorum exsistentiae limitationem, non solum Romani Pontificis libertatem et independentiam pessundare, verum etiam ex eius manibus abripere unum e potentioribus efficacioribusque mediis pro universalis Ecclesiae gubernatione?

Nemo non scit, quemadmodum christianae familiae centrum Roma est, ita religiosas Domos, quae pluribus iam abhinc sae- culis ibi erectae sunt, centrum, ut ita dicam, omnium Ordinum et singularum Congregationum per catholicum orbem exsisten- tium constituere. Sunt ipsae tot veluti seminaria indefessis Pon- tificum Romanorum curis exstructa, piorum oblatorum, exte- rorum quoque, magnanimitate dotata, supremaque pontificia auctoritate, ex qua vitam, disciplinam consiliumque hauriunt,