Acta Pii Pp. XII 13

vono nella democrazia e sotto il regime democratico? 2 e Quali caratteri

debbono contraddistinguere gli uomini, che nella democrazia tengono

il pubblico potere?

I. - Caratteri propri dei cittadini in regime democratico

Esprimere il proprio parere sui doveri e i sacrifìci, che gli vengono

imposti; non essere costretto ad ubbidire senza essere stato ascoltato :

ecco due diritti del cittadino, che trovano nella democrazia, come in-

dica il suo nome stesso, la loro espressione. Dalla solidità, dall 'armo-

nia, dai buoni frutti di questo contatto tra i cittadini e il governo

dello Stato, si può riconoscere se una democrazia è veramente sana

ed equilibrata, e quale sia la sua forza di vita e di sviluppo. Per quello

poi che tocca l'estensione e la natura dei sacrifici richiesti a tutti i

cittadini, - al tempo nostro in cui così vasta e decisiva è l'attività

dello Stato, - la forma democratica di governo apparisce a molti come

un postulato naturale imposto dalla stessa ragione. Quando però si

reclama « più democrazia e migliore democrazia », una tale esigenza

non può avere altro significato che di mettere il cittadino sempre più

in condizione di avere la propria opinione personale, e di esprimerla

é farla valere in una maniera confacente al bene comune.

POPOLO E <( MASSA »

Da ciò deriva una prima conclusione necessaria, con la sua con-

seguenza pratica. Lo Stato non contiene in sè e non aduna meccani-

camente in un dato territorio un'agglomerazione amorfa d'individui.

Esso è, e deve essere in realtà, l 'unità organica e organizzatrice di un

vero popolo.

Popolo e moltitudine amorfa o, come suol dirsi, « massa » sono due

concetti diversi. Il popolo vive e si muove per vita propria; la massa

è per sè inerte, e non può essere mossa che dal di fuori. Il popolo vive

della pienezza della vita degli uomini che lo compongono, ciascuno dei

quali - al proprio posto e nel proprio modo - è una persona consape-

vole delle proprie responsabilità e delle proprie convinzioni. La massa,

invece, aspetta l ' impulso dal di fuori, facile trastullo nelle mani di

chiunque ne sfrutti gl'istinti o le impressioni, pronta a seguire, a volta

a volta, oggi questa, domani quell'altra bandiera. Dalla esuberanza di

vita d'un vero popolo la vita si effonde, abbondante, ricca, nello Stato

e in tutti i suoi organi, infondendo in essi, con vigore incessantemente

rinnovato, la consapevolezza della propria responsabilità, il vero senso