LITTERAE 67

beret honorem , quem liberi adhibeant parenti suo necesse est. - Iamvero ex hac duplici dignitate officia sponte sequebantur , quae patribusfami lias natura praescripsit, ita quidem ut domus divinae > cui Iosephus praeerat , custos idem et curator et defensor esset legitimus ac naturalis. Cuiusmodi officia ac munia ille quidem, quoad suppeditavit vita mortalis, revera exercuit. Tueri coniugem divinamque sobolem amore summo et quotidiana assiduitate studuit: res utrique ad victum cultumque necessarias labore suo parare con- suevit : vitae discrimen, regis invidia conflatum, prohibuit, quae- sito ad securitatem perfugio : in itinerum incommodi exiliique acer- bitatibus perpetuus et Virgini et Iesu comes, adiutor, solator ex- ti t i t . - Atqui domus divina, quam Iosephus velut potestate patria gubernavit, initia exorientis Ecclesiae continebat. Virgo sanctissima quemadmodum Iesu Christi genitrix, ita omnium est christianorum, mater, quippe quos ad Calvariae montem inter supremos Redem- ptoris cruciatus generavit : itemque Iesus Christus tamquam pri- mogenitus est christianorum, qui ei sunt adoptione ac redemptione fratres. - Quibus rebus caussa nascitur, cur beatissimus Patriarcha commendatam sibi peculiari quadam ratione sentiat multitudinem christianorum , ex quibus constat Ecclesia , scilicet innumerabilis isthaec perque omnes terras fusa familia, in quam, quia vir Mariae et pater est Iesu Christi, paterna propemodum auctoritate pollet. Est igitur consentaneum , et beato Iosepho apprime dignum , ut sicut ille olim Nazarethanam familiam, quibuscumque rebus usu- venit, sanctissime tueri consuevit, ita nunc patrocinio caelesti Ec- clesiam Christi tegat ac defendat.

Haec quidem , Venerabiles Fratres , facile intelligitis ex eo confirmari , quod non paucis Ecclesiae patribus , ipsa adsentiente sacra liturgia , opinio insederit, veterem illum Iosephum , Iacobo patriarcha natum, huius nostri personam adumbrasse ac munera, itemque claritate sua custodis divinae familiae futuri magnitudi- nem ostendisse. - Sane praeterquam quod idem utrique contigit nec vacuum significatione nomen , probe cognitae vobis sunt aliae eaedemque perspicuae inter utrumque similitudines : illa imprimis, quod gratiam adeptus est a domino suo benevolentiamque singula- rem : cumque rei familiari esset ab eodem praepositus, prosperitates secundaeque res herili domui , Iosephi grat ia , affatim obvenere. Illud deinde maius, quod regis iussu toti regno summa cum pote- state praefuit : quo autem tempore calamitas fructuum inopiam caritatemque rei frumentariae peperisset, aegyptiis ac finitimis tam