132 EPISTOLA ENCYCLICA

(1) Epp. I. m, ep. i.

répugnances, il se vit contraint d'accepter l'honneur de l'épis- copat. Les témoignages de tristesse qu'il donna alors, Nous pouvons les produire à Notre tour, pour montrer dans quel- les dispositions d'âme et de volonté Nous avons accepté la mis- sion si redoutable de pasteur du troupeau de Jésus-Christ. Les larmes de mes yeux m'en sont témoin, écrivait-il (1), ainsi que les eris et, pour ainsi dire, les rugissements que poussait mon cœur dans son angoisse profonde. Ils furent tels que je ne me souviens pas d'en avoir laissé échapper de semblables en aucune douleur, avant le jour où cette calamité de l'archevê- ché de Cantorbéry vint fondre sur moi. Ils n'ont pu l'ignorer ceux qui, ce jour là, virent de près mon visage. Plus sembla- ble à un cadavre qu'à un homme vivant, j'étais pâle de cons- ternation et de douleur. A cette élection ou plutôt à cette vio- lence, j'ai résisté jusqu'ici, je le dis en vérité, autant qu'il m'a été possible. Mais maintenant, bon gré mal gré, me voici con- traint de reconnaître de plus en plus clairement que les des- seins de Lieu sont contraires à mes efforts, de telle sorte que nul moyen ne me reste d'y échapper. Vaincu, moins par la violence des hommes que par celle de Dieu, contre qui nulle prudence ne saurait prévaloir, après avoir fait tous les efforts en mon pouvoir, pour que ce calice s'éloigne de moi sans que je le boive, je ne vois d'autre détermination à prendre que celle de renoncer à mon sens propre, à ma volonté, et de m'en remettre entièrement au jugement et à la volonté de Dieu.

Certes, Nous non plus ne manquions pas de nombreux et sérieux motifs de Nous dérober au fardeau. Sans compter qu'en raison de Notre petitesse, Nous ne pouvions à aucun titre Nous estimer digne des honneurs du Pontificat, comment ne pas Nous sentir profondément ému en Nous voyant choisi pour suc- céder à Celui qui, durant les vingt-six ans, ou peut s'en faut, qu'il gouverna l'Eglise avec une sagesse consommée, fit pa- raître une telle vigueur d'esprit et de si insignes vertus, qu'il s'imposa à l'admiration des adversaires eux-mêmes, et, par l'é- clat de ses œuvres, immortalisa sa mémoire?

En outre, et pour passer sous silence bien d'autres raisons, Nous éprouvions une sorte de terreur à considérer les condi- tions funestes de l'humanité à l'heure présente. Peut-on igno-