158 EPISTOLA ENCYCLICA

sont honorés du sacerdoce doivent savoir qu'ils ont, parmi les peuples avec lesquels ils vivent, la même mission que Paul attestait avoir reçu, quand il prononçait ces tendres paroles: Mes petits enfants, que j'engendre de nouveau, jusqu'à ee que le Christ se forme en vous (1). Or comment pourront-ils accom- plir un tel devoir, s'ils ne sont d'abord eux-mêmes revêtus du Christ? et revêtus jusqu'à pouvoir dire avec l'Apôtre: Je vis, non plus moi, mais le Christ vit en moi (2). Pour moi, le Chinisi est ma vie (3). Aussi, quoique tous les fidèles doivent aspirer à l'état d'homme parfait, à la mesure de l'âge de la plénitude du Christ (4), cette obligation appartient principalement à celui qui exerce le ministère sacerdotal. Il est appelé pour cela un autre Christ; non seulement parce qu'il participe aux pouvoirs de Jésus-Christ, mais parce qu'il doit imiter ses œuvres et par là reproduire en soi. son image.

S'il en est ainsi, Vénérables Frères, combien grande ne doit pas être votre sollicitude pour former le clergé à la sain- teté! Il n'est affaire qui ne doive céder le pas à celle-ci. Et la conséquence, c'est que le meilleur et le principal de votre zèle doit se porter sur vos séminaires, pour y introduire un tel or- dre, et leur assurer un tel gouvernement, qu'on y voie fleurir côte à côte l'intégrité de l'enseignement et la sainteté des mœurs. Faites du séminaire les délices de votre cœur, et ne né- gligez rien de tout ce que le Concile de Trente a prescrit dans sa haute sagesse pour garantir la prospérité de cette institu- tion.- Quand le temps sera venu de promouvoir les jeunes candidats aux saints Ordres, ah! n'oubliez pas ce qu'écrivait S. Paul à Timothée : N'imposé précipitamment les mains « personne (5); vous persuadant bien que, le plus souvent, tels seront ceux que vous admettrez au sacerdoce, et tels seront aussi dans la suite les fidèles confiés à leur sollicitude. Ne regardez donc aucun intérêt particulier, de quelque nature qu'il soit; mais ayez uniquement en vue Dieu, l'Eglise, le bon- heur éternel des âmes, afin d'éviter, comme nous en avertit l'Apôtre, de participer aux péchés d'autrui (6). - D'ailleurs,

(1) Gai. iv, 19.

(2) Ib. ii, 20.

(5) Philipp, i, 21.

(4) Ephes, iv, 13.

(5) I. Tim. v, 22.

(6) Ibid.