EPISTOLA ENCYCLICA 159

que les nouveaux prêtres, qui sortent du séminaire, n'échap- pent pas pour cela aux sollicitudes de votre zèle. Pressez-les, Nous vous recommandons du plus profond de notre âme, pres- sez-les souvent sur votre cœur, qui doit brûler d'un feu céle- ste, réchauffez-les, enflammez-les, afin qu'ils n'aspirent plus qu'à Dieu et à la conquête des âmes. Quant à Nous, Vénéra- bles Frères, Nous veillerons avec le plus grand soin à ce que les membres du clergé ne se laissent point surprendre aux manœuvres insidieuses d'une certaine science nouvelle qui se pare du masque de la vérité et où l'on ne respire pas le par- fum de Jésus-Christ; science menteuse qui, à la faveur d'argu- ments fallacieux et perfides, s'efforce de frayer le chemin aux erreurs du rationalisme ou du semirationalisme et contre la- quelle l'Apôtre avertissait déjà son cher Timothée de se pré- munir, lorsqu'il lui écrivait: Garde le dépôt, évitant les nou- veautés profanes dans le langage, aussi bien que les objections d'une science fausse, dont les partisans avec toutes leurs pro- messes ont défailli dans la foc (1). Ce n'est pas à dire que Nous ne jugions ces jeunes prêtres dignes d'éloges, qui se consa- crent à d'utiles études dans toutes les branches de la science, et se préparent ainsi à mieux défendre la vérité et à réfuter plus victorieusement les calomnies des ennemis de la foi. Nous ne pouvons néanmoins le dissimuler, et nous le déclarons même très ouvertement, Nos préférences sont et seront toujours pour ceux qui, sans négliger les sciences ecclésiastiques et profanes, se vouent plus particulièrement au bien des âmes dans l'exercice des divers ministères qui siéent au prêtre ani- mé de zèle pour l'honneur divin. C'est pour Notre Cœur une grande tristesse et une continuelle douleur (2) de constater qu'on peut appliquer à nos jours cette plainte de Jérémie: Les enfants ont demandé du pain et il n'y avait personne pour le leur rompre (3). il n'en manque pas, en effet dans le clergé qui, cédant à des goûts personnels, dépensent leur activité en des choses d'une utilité plus apparente que réelle; tandis que moins nombreux peut-être sont ceux qui, à l'exemple du Christ, prennent pour eux-mêmes les paroles du Prophète: L'Esprit du Seigneur m'a donné l'onction; il m'a envoyé évangéliser les

(1) I. Tim. vi, 20 s.

(2) Rom. ix, 2. (5) Thren. iv, 4.