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polo, per nn avvenire di indeterminata durata in questo mondo, perverte

e falsifica una delle verità fondamentali della fede cristiana, e scuote le

fondamenta di qualsiasi concezione religiosa, la quale richiede un or-

dinamento morale universale. Chi non vuole essere cristiano dovrebbe

almeno rinunziare a volere arricchire il lessico della sua miscredenza

col patrimonio linguìstico cristiano.

Il peccato originale è la colpa ereditaria, propria, sebbene non per-

sonale, di ciascuno dei figli di Adamo, che in lui hanno peccato ( R o m v

5, 12), è perdita della grazia e, conseguentemente, della vita eterna, con

la concupiscenza che ciascuno deve soffocare e domare per mezzo della

grazia, della penitenza, della lotta e dello sforzo morale. La passione e

morte del Figlio di Dio ha redento il mondo dal maledetto retaggio del

peccato e della morte. La fede in queste verità, fatte oggi bersaglio del

basso scherno dei nemici di Cristo nella vostra patria, appartiene al-

l'inalienabile deposito della religione cristiana.

La croce di Cristo, anche se il suo solo nome sia diventato per molti

follìa e scandalo (/ Cor., 1, 23), resta per il cristiano il segno sacro-

santo della redenzione, il vessillo di grandezza e di forza morale. Nella

sua ombra viviamo, nel suo bacio moriamo; sul nostro sepolcro starà

come annunziatrice della nostra fede, testimonio della nostra speranza,

protesa verso la vita eterna.

L'umiltà nello spirito del Vangelo e la implorazione dell'aiuto di

Dio si accordano bene con la propria dignità, con la fiducia in sè e col -

l 'eroismo. La Chiesa di Cristo, che in tutti i tempi, fino a quelli a noi

vicinissimi, conta più confessori e martiri eroici di qualsiasi altra so-

cietà morale, non ha certo bisogno di ricevere da tali campi insegna-

menti sul sentimento e l'azione eroica. Nel rappresentare stoltamente

l 'umiltà cristiana come avvilimento e meschinità, la ripugnante super-

bia di questi innovatori rende irrisoria soltanto se stessa.

Grazia in senso largo può chiamarsi c iò che proviene alla creatura

dal Creatore. Grazia nel senso proprio cristiano della parola comprende

però le gratificazioni soprannaturali dell 'amore divino, la degnazione

e l 'opera per cui mezzo Dio eleva l 'uomo a quella intima comunione

della sua vita, che il Nuovo Testamento chiama figliolanza di D io . « Ve-

dete, quale grande amore il Padre ci ha mostrato : noi ci chiamiamo

figliuoli di Dio , e siamo realmente t a l i » (1 Giov., 3, 1) . Il ripudio di

questa elevazione soprannaturale alla grazia a causa di una pretesa pe-

culiarità del carattere tedesco è un errore, un'aperta dichiarazione di

guerra ad una verità fondamentale del Cristianesimo. L'equiparare la

grazia soprannaturale coi doni della natura significa violentare il lin-