Acta Pii Pp. XII 185

l'avversario con l'esaltazione della vittoria riportata a Marino dall'eser- cito di Alberico da Balbiano.

In Roma moriva l'eroica donna; moriva nel settimo lustro dei suoi anni pieni di ardente vita; moriva fra la sua famiglia spirituale commossa, presente l'addoloratissima sua madre. Spettacolo memorando e sublime in quell'ora della nascita, non alla terra, ma al cielo! Moriva pregando per il Papa e per la Chiesa, divina tutrice della fede e della gloria d'Ita- lia; e nella tranquillità della morte, aspettando la risurrezione rinnova- trice di vita più fulgida e non caduca, Noi la contempliamo sotto que- st'ara e invochiamo il suo potente nome a protezione non solo di Roma, ma dell'Italia tutta.

Accanto a questa santa eroina di Siena degno è che s'invochi il nome del santo eroe di Assisi : Francesco, cavaliere amante della povertà di Cristo, ambiziosa del cielo eh'è suo, padre delle sacre legioni degli amici del popolo, suscitatore della carità diffusiva di pace e di bene fra gli uomini e nelle famiglie. E veramente egli, in tempi non meno tristi, pre- corse Caterina, e, al pari di lei, fu all'Italia un'aurora di rinnovamento spirituale e pacifico. Ignudo atleta fra i famelici dell'oro, con un cuore più largo che la miseria umana, sprezzatore di ogni dispregio, era pure stato il fiore dei giovani, prodigo e amante del lusso, il sonatore e il can- tore delle allegre comitive, il guerriero prigioniero di Perugia, prostrato da Dio nel cammino verso le Puglie, per risorgere vaso di elezione a por- tare il nome di Cristo in mezzo al popolo e alle genti.

L'amore dei poveri e degl'infermi lo fece tra i poveri il più povero; perchè nel povero contemplava l'immagine di Cristo; perchè in questa gran valle della umanità sono più gli umili ed i poveri che i grandi ed i fortunati, a quel modo che sono più le valli e le pianure che i monti sulla faccia della terra. Mistiche nozze innanzi al duro suo genitore contrasse con la povertà, ascendendo con lei il sentiero della vita, lieto e operoso, fino al monte dalla nudità crocifissa sigillata nelle sue carni. Una tale nudità di beni terrestri lo collocò superiore agli onori e alle irrisioni, agli allettamenti e ai disagi, a tutto ciò che il mondo chiama beni e mali, largendogli quella ricchezza di spirito, che, nulla avendo, ha ogni cosa, perchè nulla vuole, o, per meglio dire, nulla vuole, perchè nel suo nulla trova ogni cosa, avendo deposto ogni desiderio di quaggiù per riporre ogni brama nel Padre celeste che nutre gli uccelli dell'aria e veste i gigli del campo.

Il poverello di Assisi, coperto di un saio ricamato di gloriosi squarci, avuto da un pezzente in cambio delle sue ornate vesti, levava, qui in Roma, sulle soglie dell'antica basilica del Principe degli Apostoli, la

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