186 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

nuamente e a prezzo di sacrifizi spesso dolorosi si sono mantenuti fedeli

a Cristo, e non sono stati mai disposti a cedere quei diritti, che una

solenne Convenzione aveva autenticamente garantito alla Chiesa e a

loro. Un saluto particolarmente cordiale va anche ai genitori cattolici.

I loro diritti e i loro doveri nell'educazione dei figli, da Dio loro donati,

stanno al momento presente, nel punto cruciale di una lotta, della

quale appena si può immaginarne altra più grave. La Chiesa di Cristo

non può cominciare a gemere e a deplorare, solo quando gli altari ven-

gono spogliati e mani sacrileghe mandano in fiamme i santuari. Quando

si cerca di profanare il tabernacolo dell 'anima del fanciullo, santificata

dal battesimo, con un'educazione anticristiana, quando viene strap-

pata da questo vivo tempio di Dio la fiaccola della fede e viene posto

in suo luogo la falsa luce di un succedaneo della fede, che non ha più

nulla in comune con lo zelo della croce, allora la profanazione spiri-

tuale del tempio è vicina ed è dovere di ogni credente di scindere chia-

ramente la sua responsabilità da quella della parte contraria e la sua

coscienza da qualsiasi peccaminosa collaborazione a tale nefasta di-

struzione. E quanto più i nemici si sforzano di negare od orpellare i

loro tetri disegni, tanto più necessaria è una diffidenza oculata e una

vigilanza difiidente, stimolata da un'amara esperienza. La formalistica

conservazione di un'istruzione religiosa, e per di più controllata e in-

ceppata da gente incompetente, nell'ambiente di una scuola, la quale

in altri rami dell'istruzione lavora sistematicamente e- astiosamente con-

tro la stessa religione, non può mai presentare titolo giustificativo al

fedele cristiano, perchè liberamente acconsenta a una tal sorta di scuola,

deleteria per la religione. Sappiamo, diletti genitori cattolici, che non

è il caso di parlare riguardo a voi di un tale consenso e sappiamo che

una libera votazione secreta tra voi equivarrebbe ad uno schiacciante

plebiscito in favore della scuola confessionale. E perciò non Ci stan-

cheremo neanche nell'avvenire di rinfacciare francamente alle autorità

responsabili l 'illegalità delle misure violente prese finora, e di richiamare

il dovere di permettere la libera manifestazione della volontà. Intanto non

vi dimenticate di ciò : nessuna potestà terrena può sciogliervi dal vincolo

di responsabilità voluto da Dio, che unisce voi con i vostri figli. Nessuno

di quelli che oggi opprimono il vostro diritto all 'educazione e preten-

dono sostituirsi a voi nei vostri doveri di educatori, potrà rispondere

per voi al Giudice eterno, quando egli vi rivolgerà la domanda : dove

sono coloro che io vi ho dati? Possa ciascuno di voi essere in grado di

r ispondere: non ho perduto nessuno di quelli che mi hai dati (Gio-

vanni, 18, 9).