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LITTERAE SSmi D. N. Leonis Papae XIII ad Emum Card. Langénieux Archiepiscop. Rhemen, quoad societatem in Gallia constitutam pro conservatione et tuitione Sanctorum Locorum in Regione orientali

Carissimo Figlio.

Con viva soddisfazione ab- biamo appreso dalla tua lettera, che uomini eminenti hanno a- vuto il pensiero di formare in Francia un Comitato nazionale per la conservazione o difesa del protettorato francese in Ter- ra Santa. N e s s u n a intrapresa potrebbe meglio rispondere alle generose e caval leresche tradi- zioni della vostra nobile patria, che fu per eccellenza la terra dei Crociati. Molti secoli sono da allora trascorsi, molti assalti sono stati dati alla Chiesa per affievolire la fede. Ma il culto dei Luoghi Santi si è mante- nuto in tutti i tempi. Se, a certi intervalli, e s so parve alquanto illanguidirsi, lo ved iamo oggi riaffermarsi con vigore in quei pacifici pel legrinaggi della pietà cristiana, che Noi s iamo stati lieti d ' incoraggiare più e più volte. Del pari, non poss iamo che lodare assai l'opera ora fe- l icemente inaugurata , nuova nella forma, vecchia nello spi- rito, che ci sembra rispondere ai bisogni di giorno in giorno più urgenti. Niuno ignora, in- fatti, che tu hai, Nostro Caris- s imo Figlio, veduto e toccato con m a n o quanto s ieno in sof- ferenza e di quali pericoli cir-

Fili Carissime.

Maximo c u m animi nostri solatio ex tuis litteris accepi- m u s , q u o s d a m praeclariss imos Viros consi l ium iniisse, c iv ium Societatem canservationi ac de- fensioni gallici coetus insignis, qui Loca Sancta tueri profitetur, in Gallia constituendi. Nu l lum profecto aliud o p u s generos i s nobil ibusque Patriae vestrae, quae prae coeteris Crucem, militiae n o t a m , gestant ium , princeps terra fuit, traditionibus aeque respondere posset . Plu- raque ex eo tempore transiere s a e c u l a , pluries iam perduel- les Eccles iam, ad e ius F idem labefactandam, aggress i sunt. At vero Sanctorum L o c o r u m cultus et observantia immota perstitit. Si quando iste cultus paulisper languescere v i sus est, hunc iterum hodie miran- d u m in m o d u m excitari con- spic imus in frequentibus pere- grinationibus eo undique chri- stiana pietate peract is , quas N o s subinde lubent iss ime com- m e n d a s s e m e m i n i m u s . Opus igitur fauste incoeptum Nobis omnino laude d i g n u m v i s u m est ; n o v u m quidem forma, antiquum autem spiritu; quod N o s iis in locis christianorum necess i ta t ibus , in dies excre-

Acta, Tom. XXXI. fase. CCCLXIV. 13