Allocutio 233

droit à Notre bienveillante attention, et c'est qu'ils sont venus à Rome à l'occasion du 5o i i n c anniversaire de la définition du dogme de l'Immaculée Conception pour affirmer solen- nellement que la France est le royaume de Marie, et que, par conséquent, comme l'a proclamé la Vénérable Pucelle d'Orléans, Jeanne d'Arc, la France'est le royaume de Jé- sus-Christ.

Aussi, ne pourrièz-vous, chers fils, Nous donner une plus douce consolation dans ces moments où nous sommes profondément affligés par tout ce qui se passe au détriment de la religion dans votre patrie. Votre présence, en effet, Nous confirme dans Notre conviction que Dieu aime la France parce qu'il aime l'Eglise, et que, puisqu'il protège son Epouse, Il veut aussi le salut de sa fille bien aimée.

Oui, Dieu aime la France, à cause des œuvres si nom- breuses qu'elle a fondées pour le salut des âmes; œuvres qui, comme les eaux d'un fleuve majestueux, répandent de tous côtés leur action bienfaisante.

Dieu aime la France, à cause des conquêtes pacifiques de ses Missionnaires intrépides, qui courent porter la lumière de la foi aux extrémités moins connues de la terre et au milieu des ténèbres de l'idolatrie.

l 'Evangile, elle a été honorée par le St. S iège des prérogatives attachées au pro-

tectorat des chrétiens en Orient. Rien ne pourra briser les liens séculaires, les

l iens plus que millénaires qui unissent la France au St. Siège.

Nous vous prions , Très Saint Père, de nous bénir, nous , nos familles, nos

amis , nos œuvres .

Parmi ces pèlerins de France , 200 prêtres , vicaires et curés demandent

pour leurs paroisses une bénédict ion particulière du Pontife bien-aimé, qui a

c o n n u c o m m e eux les labeurs du saint ministère et porté lui aussi le po ids

du jour et de la chaleur.

Bénis par vous , Très Saint Père, n o u s retournerons en France pleins de

courage , de confiance, d'ardeur pour l 'action, une action une et concordante .

Pour nous catholiques français, R o m e , Lourdes , Montmartre, Paray- le -Mo-

nial forment un quadri latère, qui rend inexpugnable la forteresse de notre

e s p é r a n c e » .