Acta Pii Pp. XII 25S

concordia conciliatrice degli spiriti e moderatrice delle passioni e dèi

rancori. >

Come Vescovo di quest'alma Città, con assiduo interessamento Ci ado-

perammo - ed Ella, Signor Cardinale, ha seguito tutti i Nostri passi -,

perchè alla Nostra diletta Roma fossero risparmiati gli orrori e i danni

dei bombardamenti.

Senza ricordare l'immensa importanza storica dell'Urbe vetusta, per

Noi Roma è la città santa del cattolicismo, ascesa a nuova e più fulgida

gloria nel nome di Cristo, ricca di meravigliosi monumenti di religione e

di arte, custode di preziosissimi documenti e reliquie : Roma, nei cui

sotterranei furono, in momenti di più fiera persecuzione, i primi rifugi

del popolo cristiano e dei martiri che resero sacri gli anfiteatri e i circhi,

ai cui sepolcri ancora si scende a pregare come nella culla del cristiane-

simo; Roma, nel cui territorio sono disseminati i Dicasteri della Curia

Romana, numerosi Istituti ed Opere Pontificie; Enti internazionali e

Collegi da Noi dipendenti; tanti e tanti Santuari, oltre alle Nostre su-

perbe Basiliche Patriarcali; tante Biblioteche ed opere dei più famosi geni

delle arti belle; Roma, dove tanti convengono da tutto il mondo per

apprendere non solo la fede, ma anche la sapienza antica, e guardano

come a un faro di civiltà fondata sulle virtù cristiane. Ma inoltre, quasi

al centro dell'Urbe - e perciò esposta a pericoli di offesa aerea -'• è la

Nostra Città del Vaticano, Stato indipendente e neutrale, che accoglie

inestimabili tesori di fede e di arte, patrimonio sacro non soltanto della

Sede Apostolica, ma dell'intero mondo cattolico.

Tutto questo Noi facemmo chiaramente e ripetutamente presente, rac-

comandando a chi di dovere, in nome della dignità umana e della civiltà

cristiana, l'incolumità di Roma.

Ci sembrava lecito sperare che la ponderazione di così evidenti ragioni;

l'autorità di cui, per quanto indegnamente, siamo rivestiti; il comune

riconoscimento della Nostra superiore imparzialità e della larga e co-

stante attività benefica da Noi svolta a vantaggio di tutti, senza distin-

zione di nazionalità o di confessione religiosa, Ci avrebbero procurato,

tra tante amarezze, il conforto di trovare presso ambedue le Parti belli-

geranti accoglienza per il Nostro interessamento in favore di Roma.

Ma purtroppo questa Nostra così ragionevole speranza è andata de-

lusa. Ed ora quanto deprecammo è avvenuto: quanto, temendo, preve-

demmo, è una ben triste realtà, perchè una delle più insigni Basiliche

romane, quella di San Lorenzo fuori le mura - sacra alla venerazione

di tutti i cattolici per le antiche memorie e per il nobilissimo sepolcro

del Nostro venerato Predecessore Pio IX, è ormai in grandissima parte