Acta Pii Pp. XII 253

nee concezioni e si arroga sulla proprietà un diritto illimitato, senza al-

cuna subordinazione al bene comune, la Chiesa lo ha riprovato come

contrario al diritto di natura.

Noi vediamo infatti la sempre crescente schiera dei lavoratori tro-

varsi sovente di fronte a quegli eccessivi concentramenti di beni econo-

mici, che, nascosti spesso sotto forme anonime, riescono a sottrarsi 'ai

loro doveri sociali e quasi mettono l'operaio nella impossibilità di for-

marsi una sua proprietà effettiva.

Vediamo la piccola e media proprietà scemare e svigorirsi nella vita

sociale, serrata e costretta com'è ad una lotta difensiva sempre più dura

e senza speranza di buon successo.

Vediamo, da un lato, le ingenti ricchezze dominare l'economia privata

e pubblica, e spesso anche l'attività civile ; dall'altro, la innumerevole

moltitudine di coloro che, privi di ogni diretta o indiretta sicurezza della

propria vita, non prendono più interesse ai veri ed alti valori dello spi-

rito, si chiudono alle aspirazioni verso una genuina libertà, si gettano

al servigio di qualsiasi partito politico, schiavi di chiunque prometta loro

in qualche modo pane e tranquillità. E la esperienza ha dimostrato di

quale tirannia in tali condizioni anche nel tempo presente sia capace là

umanità;

Difendendo dunque il principio della proprietà privata, la Chiesa

persegue un alto fine etico-sociale. Essa non intende già di sostenere pura-

mente e semplicemente il presente-stato di cose, come se vi vedesse la

espressióne della volontà divina^ nè di proteggere per principio il ricco

e il plutocrate contro il povero e non abbiente: tutt'altro ! Ein dalle

origini, essa è stata la tutrice del debole oppresso contro la tirannia dei

potenti e ha patrocinato sempre le giuste rivendicazioni di tutti i ceti

dei lavoratori contro ogni iniquità: Ma la Chiesa mira piuttosto a far

sì che l'istituto della proprietà privata sia tale quale deve essere secondo

i disegni della sapienza divina e le disposizioni della natura : un ele-

mento dell'ordine sociale, un necessario presupposto delle iniziative

umane, un impulso al lavoro a vantaggio dei fini temporali e trascen-

denti della vita, e quindi della libertà e della dignità dell'uomo, creato

ad immagine di Dio, che fin dal principio gli assegnò a sua utilità un

dominio sulle cose materiali.

Togliete al lavoratore la speranza di acquistare qualche bene in pro-

prietà personale ; quale altro stimolo naturale potreste voi offrirgli per

incitarlo a un lavoro intenso, al risparmio, alla sobrietà, mentre oggi

non pochi uomini e popoli, avendo tutto perduto, nulla più hanno se

non la loro capacità di lavoro ? O si vuol forse perpetuare l'economia di