Litterae Apostolicae

Ma poiché piaeque al Signore di sottoporci a questa prova, Noi, adorati con animo sommesso i divini consigli, rivolgemmo tosto tutti i Nostri pensieri alla scelta del successore e fissammo gli occhi sopra di Lei, Sig. Cardinale, di cui Ci era ben nota la molta perizia nel maneggio degli affari, la fermezza dei propositi, lo spirito di generoso sacrificio, ond'è animata in pro della Chiesa.

Ci parve tuttavia opportuno nell'intraprendere l'esercizio della nuova carica dirigerle la presente lettera, per aprirle la Nostra mente sopra alcuni rilevantissimi punti, ai quali dovranno in parti- cular modo essere rivolte le incessanti sue cure.

Già fin dai primi giorni del Nostro Pontificato dall'altezza del- l'Apostolico Seggio volgemmo i nostri sguardi sulla presente società per conoscerne le condizioni, per indagarne i bisogni, ed avvisare ai rimedi. E sin d'allora, nelle Lettere Encicliche scritte a tutti i Venerabili fratelli nell' Episcopato, deplorammo lo scadimento delle verità non pure soprannaturali conosciute per fede, ma naturali altresì sia speculative sia pratiche, la prevalenza di funestissimi errori, ed il gravissimo pericolo che corre la società per i disordini sempre crescenti, ond'è sconvolta. Dicemmo cagione potentissima di tanta rovina essere la proclamata separazione, e la tentata apo- stasia della presente società da Cristo e dalla sua Chiesa, nella quale

Verumtamen ex quo ila Nos probavit Deus, divina humili animo reveriti consilia, omnem adhibuimus sollicitudinem ad successorem eligendum, et super te, Eme Domine, oculos defiximus Nostros; cuius Nos haud latent singularis in rebus agendis prudentia, pro- positorum tenacitas, generosique sacrificii spiritus, quibus Ecclesiae favore honestaris.

Verum abs re haud esse, Nobis visum est, has Tibi novum subi- turo onus, dare litteras, per quas animus Tibi panderetur Noster quoad nonnulla maximi momenti, ad quae apprime perspicax tua sollicitudo dirigi oportebit.

A primis usque Pontificatus Nostri diebus, ex Apostolici Solii celsitudine, praesentem intuiti sumus societatem, eo moti consilio ut eiusdem per nosceremus conditiones, investigar emus necessitates, opportunaque excogitaremus remedia. Ex tunc in Litteris Ency- clicis ad omnes in Episcopatu Venerabiles Fratres conscriptis, questi sumus quod prolaberentur nedum supernaturales, per fidem cogni- tae, veritates, sed etiam naturales, speculativae et practicae ; quod errores praevalerent funestissimi, et societas radicitus periclitaretur, perturbationum m diem succrescentem causa, quibus agitatur. Potis- simam innuimus tantae esse ruinae causam proclamatam separa- tionem, tentatamque praesentis societatis apostasiam a Christo eius- que Ecclesia, apud quam solummodo virtus extat gravissimis apta