Acta Pii Pp. XII 335

di questa Nostra Enciclica, con la quale Gi proponiamo principalmente

di mostrare a tutti quel che resta a fare e con quali disposizioni deve oggi

l'esegeta cattolico accingersi a sì grave e sublime compito, e d'infondere

nuovo coraggio e nuovi stimoli agli operai che strenuamente lavorano

nella vigna del Signore.

§ 1 - R I C O R S O AI TESTI ORIGINALI

Studio delle lingue bibliche.

Al cattolico interprete, che si accinge all'opera di intendere e spiegare

le Divine Scritture, già i Padri della Chiesa, e in prima linea S. Agostino,

grandemente raccomandavano lo studio delle lingue antiche e il ricorso

ai testi originali.22 Tuttavia tali erano a quei tempi le condizioni degli

studi, che non molti, e quei medesimi soltanto in grado imperfetto, posse-

devano la lingua ebraica. Al medio evo poi, mentre era in sommo fiore

la Teologia Scolastica, anche la conoscenza del greco era da grande tempo

scemata in Occidente, sicché anche i più grandi Dottori di quel tempo

nello spiegare i Sacri Libri non si potevano basare che sulla versione latina

detta Volgata. Ai giorni nostri al contrario non soltanto la lingua greca,

che col Rinascimento risorse, per così dire, a novella vita, è pressoché fa-

miliare a tutti i letterati e studiosi dell'antichità, ma anche dell'ebraico

e di altre lingue orientali è diffusa la conoscenza fra le persone colte. Si

ha poi adesso tanta abbondanza di mezzi per imparare quelle lingue, che

un interprete della Bibbia, il quale col trascurarle si precluda da sè la via

di giungere ai testi originali, non può sfuggire alla taccia di leggerezza e

di ignavia. Dovere dell'esegeta per fermo è raccogliere con somma cura, e

con venerazione quasi afferrare ogni apice anche minimo, che provenga

dalla penna dell'agiografo sotto l'azione del Divino Spirito, affine di pene-

trarne a fondo ed appieno il pensiero. Perciò seriamente procuri di acqui-

starsi una perizia ogni dì maggiore nelle lingue bibliche, ed anche nelle

altre lingue orientali, e rincalzi la sua interpretazione con tutti quei so-

stegni, che fornisce ogni specie di filologia. Tutto ciò si studiò già di conse-

guire s. Girolamo con le cognizioni della sua età, e ad altrettanto mirarono

con indefessa applicazione e frutto più che ordinario non pochi dei grandi

esegeti dei secoli xvi e xvii, sebbene allora fosse assai minore, che adesso,

la scienza delle lingue. Per ugual via dunque occorre spiegare quel testo

originale, che, per essere immediato prodotto del sacro autore, ha mag-

giore autorità e maggior peso di qualunque traduzione, antica o moderna

22 Cf. p. es. S. GIROLAMO, Praef, in IV Evang. ad. Bamasum; PL. X X I X , col. 526- §27; S. AGOSTINO, Be doctr. christ. II, 16; PL. X X X I V , col. 42-43.