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Sire,

La gracieuse lettre dont Votre Sainteté m'a honoré, ainsi que la haute décoration qui l'accompa- gnait , m'ont causé une grande joie, et je prie Votre Sainteté de daigner recevoir l'expression de ma profonde gratitude. Toute marque d'approbation se ratta- chant à une œuvre de paix à la- quelle il m'avait été donné de collaborer, est pour moi d'autant plus précieuse en raison de la haute satisfaction qu'elle cause a Sa Majesté, mon Auguste Maître.

Votre Sainteté a dit dans Sa lettre que rien ne répond mieux à l'esprit et à la nature du Pon- tificat Romain que la pratique des œuvres de paix. C'est par cette même pensée que j'ai été guidé en priant Votre Sainteté d'accepter le noble emploi d'ar- bitre du différend pendant entre l'Allemagne et l'Espagne, et en proposant au Gouvernement E- spagnol de nous., en remettre de part et d'autre à la décision de Votre Sainteté.

La considération du fait que les deux Nations ne se trouvent pas dans une situation analogue par rapport à l'église qui vénère en Votre Sainteté son chef suprê- me, n'a jamais affaibli ma ferme confiance dans l'élévation des vues de Votre Sainteté, qui m'assurai -

Berolinii die 13 Ian. 1886.

Humanissimae Literae, quibus

Sanctitas vestra me dignata est,

praeter eximium, quem secum af-

ferebant, honorem, maximae mihi

laetitiae causa fuerunt. Quapro-

pter quidem eamdem Sanctitatem

vestram precor, ut summopere gra-

ti animi mei testimonium excipere

velit. Quoniam vero tota praecelsae

commendationis vis ad unum illud,

pacis opus refertur , cui compa-

randae adlaborare mihi datum

fuit, ea mihi ideo pretiosior est,

quod augusti Principis mei Maie-

stati sit pergrata.

Sanctitas vestra in suis Lite-

ris nihil, ait, Pontificatus roma-

ni naturae magis conforme esse,

quam pacis opera peragere. Haec

me cogitatio ad Sanctitatem ve-

stram exorandam adduxit, ut con-

trovefsiae, quae Alemanniam in-

ter atque Hispaniam exagitatur,

tanquam arbiter dirimendae nobile

munus susciperet; et ad suaden-

dum Hispano Dominatiti, ut iur-

giis amandatis, nos Sanctitatis

vestrae itcdicio submitteremus.

Insuper consideratio praesentis

status, quo utraque Natio versa- tur, eas nimirum haud pari in

conditione erga Ecclesiam consi-

stere, cuius in Sanctitate vestra

Caput supremum veneror, non

minuit quidem, sed imo confir-

mavit spem in perspicacissimo ve-

strae Sanctitatis obtutu, qui me

securum facit, iustissimum fore

Sanctitatis eiusdem , atque ab

LITTERAE Principis Bismarck ad Romanum Pontificem LEONEM XIII quibus gratias agit de honore accepto.