LITTERAE ENCYCLICAE 457

nae licet naturae, tum aptius congruat cum exiguitate nostra. Eiusmodi autem nullum est praeter Deiparam. Talis enim fuit Maria, ait ad rem sanctus Ambrosius, ut eius unius vita omnium sit disciplina. Ex quo recte ab eodem conficitur : Sit igitur vobis tamquam in imagine descripta virginitas, vita Mariae, de qua, velut speculo, refulget species castitatis et forma virtutis (1).

Quamvis autem deceat filios Matris sanctissimae nullam praeterire laudem quin imitentur; illas tamen Eiusdem virtutes ipsos fideles assequi prae ceteris desideramus, quae principes sunt ac veluti nervi atque artus christianae sapientiae : fidem inquimus, spem et caritatem in Deum atque homines. Quarum quidem virtutum fulgore etsi nulla, in Virgine, vitae pars ca- ruit; maxime tamen eo tempore enituit, quum nato emorienti adstitit. - Agitur in crucem Iesus, eique in maledictis obiicitur quia filium Dei se fecit (2). Ast illa, divinitatem in eo constan- tissime agnoscit et colit. Demortuum sepulchro infert, nec ta- men dubitat revicturum. Caritas porro, qua in Deum flagrai, participem passionum Christi sociamque efficit ; cumque eo, sui veluti doloris oblita, veniam interfectoribus precatur, quamvis hi obfirmate inclamant : Sanguis eius super nos, et super filios nostros (3).

Sed ne immaculati Virginis conceptus, qui Nobis caussa scribendi est, contemplationem deseruisse videamur, quam is magna atque propria importat adiumenta ad has ipsas retinen- das virtutes riteque colendas ! - Et revera, quaenam osores fidei initia ponunt tantos quoquoversus errores spargendi, qui- bus apud multos fides ipsa nutat ? Negant nimirum hominem peccato lapsum suoque de gradu aliquando deiectum. Hinc ori- ginalem labem commentitiis rebus accensent, quaeque inde eve- nerunt damna; corruptam videlicet originem humanae gentis, universamque ex eo progeniem hominum vitiatam ; atque adeo mortalibus invectum malum impositamque reparatoris neces- situdinem. His autem positis, pronum est intelligere nullum amplius Christo esse locum, neque Ecclesiae, neque gratiae, neque ordini cuipiam qui naturam praetergrediatur; uno verbo, tota fidei aedificatio penitus labefactatur. - Atqui credant gentes ac profiteantur Mariam Virginem, primo suae conceptionis mo-

li) De Virginio., 1. % c. 2.

(2) Ioann XIX, 7.

(5) Matth. XXVII , 2S.