465

LITTERAE Sanctissimi D. N. Leonis XIII ad Archiepiscopum colonien- sem quoad leges, libertati Ecclesiae contrarias, emendandas in Regno Borussico.

Venerabili Fratri Philippo archiepiscopo Coloniensi.

E x litteris tuis XIII. Cal. April, datis facile agnovimus, id quod iam erat Nobis persuasum, maximae tibi curae esse rei catholicae in patria tua statum. Idque tibi laudi libentes damus : propterea quod iste animus, commune bonum tam studiose appetens, congruit cum tuae dignitatis gradu, nec est alienus temporibus, quibus nunc apud vos Ecclesia defungitur. Nostrarum vero partium arbitramur esse cum tibi ad ea respondere, quae vis ipse cognoscere, tum pa- lam ostendere quid Sedes Apostolica sentiat de ea rogatione nu- perrima, quae ad res catholicas pertinet in regno Borussico ordi- nandas : de qua ipsa aliquot S. R. E. Cardinales sententiam roga- vimus. -- Nos quidem vel ab initio Pontificatus multum et serio cogitare de vobis instituimus, atque, ut ratio Nostri ferebat officii, consilium cepimus omnia conari, si qua ratione liceret pacatam tran- quillitatem cum libertate legitima catholico nomini restituere. Cu- iusmodi voluntatem Nostram litteris consignavimus, nec solum iis quas vel ad augustum Imperatorem, vel ad serenissimum Dynastam. dedimus, sed iis etiam quas ad tuum in Archiepiscopatu Coloniensi decessorem proximum misimus.

Quamobrem, ut erat proclive factu, a diuturna sollicitudine re- spirare, laetamque in spem ingredi coepimus, ubi placere intellexi- mus, contrarias libertati catholicorum leges, emendandi caussa, re- tractari; quo facto iter ad componenda dissidia muniebatur. Quae vero consecuta sunt, magis ad spes augendas, quam ad infirmandas valuerunt. Partim enim data est, partim datur temperandis iis le- gibus opera: et quamquam non est impetratum de omnibus rebus, quas merito catholici adipisci cupiunt, plura tamen constituta sunt, quibus efficitur eorum conditio melior. Et sane illud vides quanti sit, romani Pontificis auctoritatem posse iam libere exserere atque explicare sese in multiplici et vario rerum genere, quae Sedi Apo- stolicae vel cum potestate publica , vel cum Episcopis populoque catholico intercedant. Deinde, quod tam sollicite studio expeteba- mus, plurium Dioeceseon consultum est regimini, longinqua orbitate

Acta, Tom. XIX. fase. CC XXVI. 30