4 9 6 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

la littérature chrétienne le symbole du martyre sanglant, com-

me la blancheur du lis celui de la virginité. L'Eglise n'a-t-elle

pas conservé pour la fête des Saints Innocents l'hymne ravis-

sant du poète Prudence: « Salut, fleurs des martyrs, ... roses naissan-

tes arrachées par la fureur de l'ouragan »? La rose figure encore sur

les plus anciennes tapisseries et sur les ornements sacerdotaux ; elle ru-

tile aux feux du soleil dans les verrières des cathédrales ; elle signifie

partout la joie chrétienne et devint à ce titre l'emblème de Marie, la

grande « cause de notre joie ». Le rosaire représente d'abord un jardin

de roses offert à Marie, un ornement de son image, un symbole de ses

grâces. La Vierge elle-même fut ensuite comparée à la rose, et mainte-

nant les chrétiens l'invoquent par deux fois, dans les Litanies de Lo-

rette, sous le signe de la reine des fleurs : « Rose mystique » et « Reine

du très saint Rosaire ». Cette dernière appellation évoque sans doute

une grande victoire de la chrétienté sur les infidèles, mais bien plus

encore les conquêtes lumineuses de la foi sur le mal et l'ignorance reli-

gieuse. Lorsque Marie apparut à Sainte Bernadette sur le rocher de

Massabielle, où croissait l'églantier, chacun de ses pieds s'ornait d'une

rose épanouie. Celle que l'Eglise venait de proclamer l'Immaculée mani-

festait ainsi, à une enfant simple et candide, la plénitude de ses perfec-

tions et la délicatesse de sa bonté.

Le développement liturgique du symbole de la rose dans le culte ma-

riai n'a rien qui doive étonner, car l'homme a choisi instinctivement la

plus belle des fleurs pour l'offrir à la plus belle des créatures. Ce geste

spontané se répète en de nombreuses pratiques de la piété des humbles

-comme des savants, et les auteurs spirituels ont maintes fois repris le

thème et développé à l'envi ses significations mystiques.

Pour vous, Messieurs, Nous voulons croire que vous trouvez un en-

couragement dans votre travail à la seule pensée que le mois des roses

est et sera toujours le mois de Marie. Ainsi, en cultivant les fleurs qui

forment comme la parure d'un sol souvent ingrat et dur pour l'homme,

êtes-vous portés naturellement à honorer le Créateur, à élever votre âme

vers celle qui porte le beau titre de Rose mystique, l'honneur et la joie

de la famille humaine. A qui mieux qu'à Elle pourrions-Nous confier les

vceux, que Nous formons aujourd'hui pour vous tous ici présents, pour

vos familles et vos amis, pour tous ceux enfin qui vous sont chers et que

vous Nous recommandez dans votre cœur? Par la puissante intercession

de Marie, que descende et demeure sur vous Notre paternelle Bénédic-

tion Apostolique.