LETTERA APOSTOLICA 525

v e r n i gelosi , c o m e a v v e r s a a i p r o g r e s s i del la sc ienza , c o m e ne- mica de l la l ibertà , u s u r p a t r i c e dei diritti dello Sta to , e invadi - tr ice del c a m p o del la polit ica. Stolte a c c u s e , mil le vol te r ipe - tu te e mil le vo l te d i s t ru t t e da l l a r a g i o n e , da l la s tor ia , da l con- s e n s o degli u o m i n i ones t i e amic i del v e r o .

La Ch iesa n e m i c a del la sc ienza e del la c o l t u r a ? E s s a è c e r t a m e n t e vigile c u s t o d e del d o m m a r i v e l a t o ; m a q u e s t a vi- g i lanza n o n fa c h e r e n d e r l a fautr ice b e n e m e r i t a del la sc ienza ed al t r ice d i ogn i b u o n a c u l t u r a . No, co l l ' ap r i re l a m e n t e alle r ivelazioni de l V e r b o , ver i tà s u p r e m a e pr inc ip io o r ig ina le d i tu t te le ver i tà , n o n s i p r e g i u d i c h e r à m a i e p e r n e s s u n r ispet to al le cogniz ioni r az iona l i ; c h e anz i le i r rad iaz ion i del m o n d o di- v ino a g g i u n g e r a n n o s e m p r e p o t e n z a e ch i a rezza a l l ' in te l le t to u m a n o , p r e s e r v a n d o l o , nel le ques t ion i d i m a g g i o r e i m p o r t a n z a , da incer tezze a n g o s c i o s e e da e r r o r i . Del r e s to d i c i a n n o v e se- coli di g lor ia , conqu i s t a t a da l ca t to l ic ismo in tut t i i r a m i del s a p e r e , b a s t a n o a m p i a m e n t e a d i s t r u g g e r e l a m e n d a c e a s se r - z ione . Alla Chiesa cat tol ica vuois i infatti a t t r ibu i re i l m e r i t o di a v e r p r o p a g a t o e difeso la s ap ienza cr i s t iana , s e n z a la q u a l e i l m o n d o g i a c e r e b b e a n c o r a nel le t e n e b r e del le supe r s t i z ion i p a g a n e e nel lo s ta to abbie t to del la b a r b a n e ; ad e s sa d i a v e r c o n s e r v a t o e t r a s m e s s o i prez ios i t esor i del le l e t t e re e del la sc ienza ant ica; di a v e r e a p e r t o le p r i m e scuo le del popo lo e c r e a t o Unive r s i t à c h e es i s tono e s o n o celebr i a n c h e a i g iorn i n o s t r i ; di a v e r racco l to , infine, sot to le s u e ali prote t t r ic i gli ar t is t i più insigni e di a v e r e i sp i ra to la l e t t e ra tu ra più alta, p u r a e g lor iosa .

La Chiesa n e m i c a del la l iber tà? Ahi q u a n t o s i t r av i sa un conce t to c h e sot to q u e s t o n o m e r a c c h i u d e u n o dei più prezios i don i di Dio, e v iene i nvece a d o p e r a t o a giust i f icare l ' a b u s o e l a l icenza. Se p e r l iber tà vogl ia i n t ende r s i l ' a n d a r e e sen te da ogni legge e da ogni freno p e r far que l lo c h e più ta lenta , e s s a s i a v r à ce r to la r i p r o v a z i o n e del la Chiesa a l p a r i c h e q u e l l a d i ogni a n i m a ones ta ; ma se p e r l iber tà s ' in tende la facoltà ra- g ionevo le di o p e r a r e s p e d i t a m e n t e e l a r g a m e n t e i l b e n e secon- do le n o r m e del la l egge e t e r n a , nel c h e a p p u n t o cons i s t e l a li- b e r t à d e g n a d e l l ' u o m o e p rof icua alla società , n i u n o p iù del la Chiesa la favor isce , l ' i ncoraggia e p r o t e g g e . Ella infatti con la do t t r ina e l 'az ione sua af f rancò l ' uman i t à da l p e s o del la schia- vitù, a n n u n z i a n d o la g r a n l egge de l l ' uguag l i anza e del la fra-