622 Litterae Encyclicae

freti eruditione religionem ridere pòsse autumant et quae- cumque quidem ignorant, blasphémant ( i ).

Iam, si frustra seges a terra speratur quae semen non exceperit, qui demum bene moratas progenies expectes, si non tempore fuerint christiana doctrina institutae? - Ex quo colligimus iure, quum fides id aetatis usque eo languerit ut in multis pène sit intermortua, sacrae catechesis tradendae offi- cium vel negligentius oersólvi, vel praetermitti omnino. Perpe- ram enim ad habendam excusationem quis dixerit, esse fidem gratuito munere donatam nobis atque in sacro baptismate cuique inditam. Equidem utique quotquot in Christo bapti- zati sumus fidei habitu augemur; sed divinissimum hoc semen non ascendit.... et facit ramos magnos ( 2 ) permissum sibi ac

veluti virtute insita. Est et in homine, ab exortu, intelli- gendi vis : ea tamen materno indiget verbo, quo quasi exci- tata in actum, ut aiunt, exeat. Haud aliter christiano homini accidit, qui, renascens ex aqua et Spiritu Sancto, conceptam secum affert fidem; eget tamen Ecclesiae institutione, ut ea ali augerique possit fructumque ferre. Idcirco Apostolus scrir bebat : Fides ex auditu, auditus autem per verbum Christi (3);

institutionis autem necessitudinem ut ostenderet, addit: Quo- modo.... audient sine praedicante? (4)

Quod si, ex huc usque explicatis, religiosa populi eru- ditio quanti momenti sit ostenditur, curae Nobis quam quod maxime esse oportet, ut doctrinae sacrae praeceptio, qua, ut Benedicti XIV decessoris Nostri verbis utamur, ad Dei gloriam et ad animarum salutem nihil utilius est institutum (5) vigeat semper aut, sicubi negligitur, restituatur. --Volentes igitur, Venerabiles Fratres, huic gravissimo supremi apostolatus offi-

(1) lud. i o . (2) Marc, iv, 32.

(3) Rom. x, 17.

(4) Ib. 14- (5) Constit. Etsi minime, 1 3 .