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Outre l'aptitude personnelle au gouvernement du diocèse, l'aptitude canonique comprend aussi la liberté du lien spirituel qui unit le candidat à Un autre diocèse. Les sacrés canons en effet, prohibent ènergiquement les transferts d'Evêques, com- parant leur union avec le diocèse au lien matrimonial et lui appliquant aussi, par analogie, les paroles du Rédempteur : quod Deus coniunxit, homo non separet. Il en résulte qu'un Evêque, uni

perpétuellement à un diocèse par disposition canonique, n'est pas apte canoniquement à un autre diocèse, et, par conséquent, s'il arrivait que le Gouvernement l'y nommât, le Saint Siège - bien que cet évêque fût apte à gouverner le diocèse, - n'est pas tenu en vertu du pacte concordataire, à lui concéder, en le transférant, l'institution canonique. Et que l'on ne dise pas que le Souverain Pontife peut rompre cette union spirituelle entre Evêque et diocèse et que, de fait, il la rompt souvent, comme le prouvent les fréquentes translations d'Evêques, survenues surtout en France en ces derniers temps. Car il est facile de répondre que sans doute le Pontife Romain, et lui seul, peut transférer l'Evêque d'un diocèse à l'autre propter necessitatem vel utilitatem Ecclesiae, comme parlent les sacrés canons. Si cette nécessité ou cette utilité de l'Eglise ne se vérifie pas, le Saint Père, nonobstant n'importe quelle demande de n'importe quel Gouvernement, ne peut licitement concéder la translation. Que si cette nécessité ou cette utilité de l'Eglise se vérifie, le Saint Père peut concéder la translation, et, en réalité, étant donné sa particulière bienveillance pour la Nation française, sou- vent, spécialement en ces derniers temps, il l'a concédé à la France sur la demande du Gouvernement; mais cette con- cession est pure faveur, elle n'est imposée en aucune manière par le pacte concordataire. Il en résulte que, dans l'exercice du privilège de nomination, la proposition de translation revêt la nature de postulation, pour employer le langage canonique, parce que le Gouvernement, à cause du lien qui forme obstacle, s'adresse au Saint Siège sous forme de supplique afin qu'il veuille