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dello Spirito Santo, che i figli rassomiglian ai padri, tolta

qualche rara eccezione di rami malnati che non corrispon-

dono alla natura dell 'albero al quale sono congiunti, la cat-

tiveria dei figli si deve imputare alla negligenza, alla trascu-

ratezza, e, D io noi voglia , alla malizia ancora dei genitori .

Per cui, se dobbiamo aspettare qualche cosa di bene per la

società, lo dobbiamo aspettare specialmente dalla famiglia.

Se quindi è lodevole sempre qualunque associazione che sia

informata a santi principi, è lodevolissima la vostra di padri

di famiglia, che vi siete uniti per mantenere nella vostra fa-

miglia e perciò in tutte le altre ad essa collegate, quei prin-

cipi di moralità e di religione, pei quali i vostri figliuoli ab-

biano a crescere a voi conformi buoni cristiani e ottimi

cittadini; e nella libertà, come ha detto benissimo il signor

Presidente, nella libertà che viene da Gesù Cristo, perchè

da Gesù Cristo ci fu donata, esercitare quella suprema au-

torità che ha il padre nella famiglia stessa per ben condurla

al fine, pel quale Iddio 1' ha stabilita. Il nome di Padre si

conviene a Dio soltanto, e Dio lo ha in qualche modo do-

nato ai mortali per dimostrare non solo la riverenza, con cui

il padre dev'essere tenuto, ma l'autorità suprema che egli deve

esercitare nella stessa famiglia. Il Padre, voi lo sapete, quando

non era costituita in regni la società, esercitava nella fami-

gl ia T ufficio, non solo di monarca, ma anche di sacerdote.

Era lui stesso che offeriva insieme coi figli i sacrifici all 'E-

terno, e abbiamo nella divina Scrittura come Noè, A b r a m o

e gli altri Patriarchi (che pur non erano sacerdoti) offeri-

vano sacrifici esercitando gli uffici di sacerdoti. E questo

nome di Padre che specialmente è dato a quelli, che Iddio

ha chiamato cooperatori nell 'opera della creazione, per ren-

dere perpetuo nel mondo il genere umano, questo nome di

Padre lo ha voluto dare anche, quasi per antonomasia, a

quelle persone che esercitano gli stessi uffici di carità nella

vita spirituale. V o i sarete andati qualche volta in quei luo-