6 8 6 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

verrait que, pas plus dans ce domaine que dans les autres, ils ne sont

en opposition avec les nécessités de la pensée moderne.

Qu'affirme, en effet, la philosophia perermisî Qu'il existe dans les

corps un principe unifiant, qui se révèle d'autant plus efficace, qu'on

examine de plus près la constitution intime de ces corps.

On part d'« ensembles » (dans le domaine des non-vivants) formés de

parties unies entre elles par des liens purement accidentels et exté-

rieurs : dans ces conditions les lois de la mécanique sont suffisantes

pour expliquer les actions et intégrations des divers éléments. Au fur

et à mesure que l'on descend aux éléments plus fondamentaux, ap-

paraissent des liens plus intimes que ceux d'ordre purement mécani-

que : ces liens postulent une certaine unité des principes qui agissent

dans la diversité des parties composantes. C'est justement en ce do-

maine que la doctrine de l'hylémorpbisme se révèle utile. Alors que

dans le macrocosme le problème ne se pose pas avec tant d'évidence,

il devient plus urgent dans le microcosme. La théorie de la matière et

de la forme, de la puissance et de l'acte, est capable d'éclairer les exi-

gences de la science moderne d'une lumière, qui cadre bien avec les

résultats de l'expérience. Elle affirme, en effet, qu'il doit exister des

systèmes fondamentaux, constituant la base des propriétés des corps, et

que ceux-ci doivent avoir une unité intrinsèque et non accidentelle :

qu'ils ne peuvent dès lors être constitués par des particules, dont cha-

cune conserverait sa propre individualité et qu'on aurait mises en-

semble pour former un agrégat. Chaque particule intervient bien pour

constituer l'ensemble unitaire, mais en perdant certaines de ses caracté-

ristiques, de telle sorte qu'elle ne peut être considérée comme lorsqu'elle

était à l'état libre. L'électron hors de l'atome ne peut être examiné exacte-

ment de la même façon que quand il fait partie du corps atomique. Il

est présent dans l'atome selon un nouveau mode d'être.: virtuellement

présent, capable d'actualiser à nouveau toutes ses caractéristiques, si un

processus physique le sépare du système.

On peut en dire autant du noyau, qui constitue un ensemble encore

plus étroitement unitaire. Les particules qui le composent, les nucléons,

ne peuvent être examinés avec les propriétés qui les caractérisent hors du

noyau. Ils acquièrent une présence virtuelle, dans laquelle ils appor-

tent certaines caractéristiques, tandis qu'ils en perdent d'autres.

Les lois de l'électrodynamique et de l'électromagnétisme, valables pour

le macrocosme, ne le sont donc plus intégralement pour le microcosme :

on voit naître d'autres forces d'union, qui ne peuvent en aucune façon