Litterae Encyclicae 745

da Gesù Cristo, che lo stesso benessere materiale degli in- dividui, della famiglia e della società umana si trova prov- videnzialmente sostenuto e promosso. La Chiesa, pure pre- dicando Gesù Cristo crocifisso, scandalo e stoltezza innanzi al mondo ( 1 ) , è divenuta ispiratrice e fautrice primissima di civiltà; e la diffuse per tutto dove predicarono i subi Apo- stoli, conservando e perfezionando gli elementi buoni delle antiche civiltà pagane, strappando dalla barbarie ed educando a civile consorzio i nuovi popoli che al suo seno materno si rifugiavano, e dando all' intera società, bensì a poco a poco, ma con tratto sicuro e sempre più progressivo, quel- r impronta tanto spiccata, che ancor oggi universalmente conserva. La civiltà del mondo è civiltà cristiana; tanto è più vera, più durevole, più feconda di frutti preziosi, quanto è più nettamente cristiana ; tanto declina, con immenso danno del bene sociale, quanto dall' idea cristiana si sottrae. Onde per la forza intrinseca delle cose, la Chiesa divenne anche di fatto custode e vindice della civiltà cristiana. E tale fatto in altri secoli della storia fu riconosciuto ed ammesso ; formò anzi il fondamento inconcusso delle legislazioni civili. Su quel fatto poggiarono le relazioni tra la Chiesa e gli Stati,

fructificantes et crescentes in scientia D e i : Ut ambuletis digne Deo per omnia

plácenles: in omni opere bono fructificantes, et crescentes in scientia Dei. Praeter haec autem plurima habentur bona ad ordinem naturalem spectan-

tia, ad quae missio Ecclesiae non est directe ordinata , quae tamen ab eadem

quasi natura sua profluunt. Talis est catholicae revelationis lux, quae in o m n e m

scientiam vivissima diffunditur ; tanta est vis Evangelii mandatorum, ut legis na-

turae praecepta sarta tecta roborentur et confirmentur, tanta d e m u m est effi-

cacia veritatis ac moralis a Iesu Christo propositarum ; ut ipsa materialis felicitas

individuorum, familiae et humanae societatis provide sustineatur ac promoveatur.

Ecclesia, etiam praedicando Iesum Christum crucifixum, scandalum ac stultitiam

coram mundo , inspiratrix et fautrix praecipua civilitatîs deveni t ; eamque , ubi-

cumque ipsius Apostol i praedicaverunt, diffudit, servans atque perficiens e lementa

bona antiquorum ethnicorum cultuum, e barbarie eruens atque ad civilem con-

sortium instituens novos populos , qui in maternum ipsius s inum confugerent,

( i ) I Cor. i, 2 3 .