Litterae Encyclicae 749

Essa in tutti i tempi venne sempre in aiuto della Chiesa, e la Chiesa tale aiuto ha sempre accolto favorevolmente e benedetto, sebbene a seconda dei tempi si sia variamente esplicato.

Ed è infatti da notare qui subito, che non tutto ciò che potè essere utile, anzi unicamente efficace nei secoli andati, torna oggi possibile restituire allo stesso modo; tanti sono i cangiamenti radicali che col correre dei tempi s'insinuano nella società e nella vita pùbblica, e tanti i nuovi bisogni che le circostanze cambiate vanno di continuo suscitando. Ma la Chiesa nel lungo corso della sua storia ha sempre ed in ogni caso dimostrato luminosamente di possedere una meravigliosa virtù di adattamento alle variabili condizioni del consorzio civile, talché, salvo sempre l'integrità e l'im- mutabilità della fede e della morale, e salvi egualmente i sacrosanti suoi diritti, facilmente si piega e si accomoda in tutto ciò che è contingente ed accidentale alle vicende dei tempi ed alle nuove esigenze della società. La pietà, dice S. Paolo, a tutto si acconcia, possedendo le promesse di- vine, così per i beni della vita presente, come per quelli della futura : Pietas autem ad omnia utilis est, promissionem

opportunis remediis in melius vertere adlaborando, ideoque ad obt inendum q u o

publicae leges iustitia informentur, atque corrigantur aut supprimantur quae iu-

stitiae adversantur : demum ad defendenda ac sustinenda in omnibus animo vere

catholico iura Dei ac iura non minus sacra Ecclesiae.

Horum omnium operum complexus , quae a laicatu catholico plerumque su-

stinentur ac promoventur atque diversimode excogitantur pro propriis uniuscuius-

que nationis necessitatibus e iusdemque peculiaribus circumstantiis, est sane id

quod nomine aptiori eoque nobil issimo vocari solet actio catholica seu actio ca-

tholicorum. Ipsa omnibus temporibus auxilio Ecclesiae semper fuit, quae hoc auxi-

l ium semper libenter excepit ac benedixi t , quamvis illud pro temporibus varie

explicatum sit.

Etenim heic notandum statim est, n o n omnia quae utilia fuere, imo unice

efficacia anteactis t empor ibus , hodie possibile est eodem m o d o restituere ; tot

sunt radicales variationes quae labentibus temporibus in societatem vitamque

publicam inducuntur, totque novae necessitates quas mutatae circumstantiae conti-

n u o suscitant. Sed Ecclesia per amplum historiae suae cursum semper et ubique