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dovere, e la cui osservanza agevola ed assicura la pacifica convivenza

e la mutua collaborazione. Per coloro cbe rigettassero questa verità, i

rapporti tra i popoli resterebbero un enigma sia teorico che pratico; e

se il rifiuto divenisse dottrina comune, anche il corso della storia umana

sarebbe un eterno errare in un mare procelloso e senza approdo. Invece,

al lume di questa massima è facile a ciascuno, almeno nei tratti generali,

di discernere il giusto dall'ingiusto, il diritto dal torto; d'indicare i

principi di soluzione dei contrasti ; di comprendere il genuino magistero

della storia nei rapporti tra i popoli ; di rendersi conto della formazione

e del carattere obbligatorio del diritto internazionale. In una parola,

la legge naturale è la salda base comune di ogni diritto e dovere, il

linguaggio universale necessario ad ogni intesa; è quel supremo tribu-

nale di appello che l'umanità ha sempre desiderato alfine di porre ter-

mine ai ricorrenti contrasti.

Ma donde e perchè questi contrasti? come mai essi possono accadere,

pur esistendo una legge di natura comune a tutti e riconoscibile da

ciascuno? Affacciandosi all'esistenza, gli uomini e i popoli attingono

dalla natura una grande copia di qualità e di energie, per dar forma alla

vita sia individuale che sociale. Tali doni ed impulsi della natura mo-

strano gli scopi, le direzioni, le vie, quasi linee maestre del disegno di

ordine stabilito dal Creatore; ma il come, il quando, il dove della loro

attuazione, il fissare uno scopo a preferenza di un altro, l'usare questo

mezzo anziché quello ; tutto ciò è lasciato dalla natura alla libera e

ragionevole determinazione dei singoli o dei gruppi. La convivenza, non

meno che la condotta privata dell'individuo, non si stabilisce dunque

automaticamente da sè stessa, come la vita associata delle api determi-

nata dalla forza dell'istinto ; ma è in ultimo fissata dal cosciente volere

dei popoli stessi, o meglio degli uomini che li compongono. Ora tale

volere può subire l'influsso di due forze differenti e contrarie, quella

della ragione e del sereno giudizio, e quella dei ciechi istinti e delle sfre-

nate passioni. Piegandosi alla forza della ragione, l'azione dei popoli

saprà trarre dalla legge della natura i mezzi per appianare i contrasti

e trasformare le diversità delle disposizioni naturali, delle condizioni

esterne, degli stessi interessi - che per sè non sono cause inevitabili di

violenti conflitti - in altrettante sorgenti di collaborazione e di armo-

nia ; se invece il volere è travolto dalle passioni, quelle medesime diver-

sità produrranno intollerabili tensioni, la cui soluzione sarà affidata alla

preponderanza delle armi.

Ma come potranno i popoli e i singoli ravvisare con certezza quale

49 - A C T A , vol. XXII, n. 16. - 24-11-1955.