Acta Benedicti Pp. XVI 375

le feu de l'amour de Dieu. Ce processus qui unit et transforme les grains isolés

en un seul pain nous procure une image suggestive de l'action unifiante de

l'Esprit Saint sur les membres de l'Église, réalisée de façon éminente à travers

la célébration de l'Eucharistie. Ceux qui prennent part à ce grand sacrement

deviennent le Corps ecclésial du Christ alors qu'ils se nourrissent de son Corps

eucharistique. « Sois ce que tu peux voir », dit saint Augustin en les encoura-

geant, « et reçois ce que tu es ».

Ces fortes paroles nous invitent à répondre généreusement à l'appel à

« être le Christ » pour ceux qui nous entourent. Nous sommes son corps main-

tenant sur la terre. Pour paraphraser un célèbre propos attribué à sainte

Thérèse d'Avila, nous sommes les yeux avec lesquels sa compassion regarde

ceux qui sont dans le besoin, nous sommes les mains qu'il tend pour bénir et

pour guérir, nous sommes les pieds dont il se sert pour aller faire le bien, et

nous sommes les lèvres par lesquelles son Évangile est proclamé. Cependant,

il est important de saisir que lorsque nous participons ainsi à son œuvre de

salut, nous ne faisons pas qu'honorer la mémoire d'un héros mort en prolon-

geant ce qu'il a fait: tout au contraire, le Christ est vivant en nous, son corps,

l'Église, son peuple sacerdotal. En nous nourrissant de Lui dans l'Eucharistie

et en accueillant l'Esprit Saint dans nos cœurs, nous devenons vraiment le

Corps du Christ que nous avons reçu, nous sommes véritablement en commu-

nion avec lui et les uns avec les autres, et nous devenons authentiquement ses

instruments, en lui rendant témoignage devant le monde.

"Now the company of those who believed were of one heart and soul".3 In

the first Christian community, nourished at the Lord's Table, we see the

effects of the Holy Spirit's unifying action. They shared their goods in com-

mon, all material attachment being overcome by love for the brethren. They

found equitable solutions to their differences, as we see for example in the

resolution of the dispute between Hellenists and Hebrews over the daily

distribution.4 As one observer commented at a later date: "See how these

Christians love one another, and how they are ready to die for one another".5

Yet their love was by no means limited to their fellow believers. They never

saw themselves as exclusive, privileged beneficiaries of divine favour, but

rather as messengers, sent to bring the good news of salvation in Christ to

the ends of the earth. And so it was that the message entrusted to the

3 Acts 4:32. 4 Cfr. Acts 6:1-6. 5 Tertullian, Apology, 39.