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raccoglie tragicamente una larga messe di anime, ma ove molti buoni

divengono migliori; ove i cuori generosi si elevano fino all'apice del-

l'eroismo vittorioso, ove però anche molti tiepidi e pusillanimi, schiavi

del rispetto umano, timorosi del sacrificio, decadono nella mediocrità,

degenerano nella viltà, simili a quelli, « che non furon ribelli, - nè fur

fedeli a Dio, ma per sè foro »Z

Nella lotta titanica fra i due spiriti opposti che si disputano il mondo,

se l'odio è sufficiente per raccogliere intorno allo spirito del male uomini,

cui tutto sembrerebbe dover dividere gli uni dagli altri; che cosa non sa-

rebbe in grado di fare l'amore per adunare in una lega vasta come il

mondo tutti coloro, fra i quali la elevatezza delle vedute, la nobiltà dei

sentimenti, la comunanza delle sofferenze, hanno intrecciato vincoli

ben più forti e stretti delle differenze o 'divergenze'che potrebbero se-

pararli?

Ai milioni di uomini disposti ad aderire a questa lega mondiale, la cui

legge di fondazione è il messaggio di Betlemme, il sui Capo invisibile è

il Ee pacifico apparso nel presepio, rivolgiamo in quest'ora le Nostre

fervide esortazioni.

I

Lo stigma, che porta sulla fronte il nostro tempo e che è causa di di-

sgregazione e di decadimento, è la tendenza sempre più manifesta alla

« insincerità ». Mancanza di veracità, che non è soltanto un espediente

occasionale, un ripiego per trarsi d'impaccio in momenti d'improvvise

difficoltà o d'impreveduti ostacoli. No. Essa apparisce al presente quasi

eretta a sistema, elevata al grado di una strategia in cui la menzogna,

il travisamento delle parole e dei fatti, - l'inganno, sono divenuti classiche

armi offensive, che alcuni maneggiano con maestria, orgogliosi della loro

abilità; tanto l'oblio di ogni senso morale è, ai loro occhi, parte inte-

grante della tecnica moderna nell'arte di formare la pubblica opinione,

di dirigerla, di piegarla al servizio della loro politica, risoluti come sono

a trionfare ad ogni costo, nelle lotte d'interessi e di opinioni, di dot-

trine e di egemonie.

Non è Nostro proposito di descrivere qui specificatamente le rovine

prodotte da questo torneo d'« insincerità » nella vita pubblica ; abbiamo

però il dovere di aprire gli occhi ai cattolici di tutto il mondo - ed anche

a quanti hanno con Noi comune la fede in Cristo e in un Dio trascenden-

te - sui pericoli che questo predominio della falsità fa correre alla

Chiesa, alla civiltà cristiana, a tutto il patrimonio religioso ed anche sem- 1 Inf., 3, 38-39 .