Acta Benedicti Pp. XVI 551

Davanti alla Basilica di San Pietro, come tutti sanno bene, sono collocate

due imponenti statue degli Apostoli Pietro e Paolo, facilmente riconoscibili

dalle loro prerogative: le chiavi nella mano di Pietro e la spada tra le mani di

Paolo. Anche sul portale maggiore della Basilica di San Paolo fuori le mura

sono raffigurate insieme scene della vita e del martirio di queste due colonne

della Chiesa. La tradizione cristiana da sempre considera san Pietro e san

Paolo inseparabili: in effetti, insieme, essi rappresentano tutto il Vangelo di

Cristo. A Roma, poi, il loro legame come fratelli nella fede ha acquistato un

significato particolare. Infatti, la comunità cristiana di questa Città li consi-

derò come una specie di contraltare dei mitici Romolo e Remo, la coppia di

fratelli a cui si faceva risalire la fondazione di Roma. Si potrebbe pensare

anche a un altro parallelismo oppositivo, sempre sul tema della fratellanza:

mentre, cioè, la prima coppia biblica di fratelli ci mostra l'effetto del peccato,

per cui Caino uccide Abele, Pietro e Paolo, benché assai differenti umana-

mente l'uno dall'altro e malgrado nel loro rapporto non siano mancati con-

flitti, hanno realizzato un modo nuovo di essere fratelli, vissuto secondo il

Vangelo, un modo autentico reso possibile proprio dalla grazia del Vangelo di

Cristo operante in loro. Solo la sequela di Gesù conduce alla nuova fraternità:

ecco il primo fondamentale messaggio che la solennità odierna consegna a

ciascuno di noi, e la cui importanza si riflette anche sulla ricerca di quella

piena comunione, cui anelano il Patriarca Ecumenico e il Vescovo di Roma,

come pure tutti i cristiani.

Nel brano del Vangelo di san Matteo che abbiamo ascoltato poco fa,

Pietro rende la propria confessione di fede a Gesù riconoscendolo come Messia

e Figlio di Dio; lo fa anche a nome degli altri Apostoli. In risposta, il Signore

gli rivela la missione che intende affidargli, quella cioè di essere la « pietra », la

« roccia », il fondamento visibile su cui è costruito l'intero edificio spirituale

della Chiesa.1 Ma in che modo Pietro è la roccia? Come egli deve attuare

questa prerogativa, che naturalmente non ha ricevuto per se stesso? Il rac-

conto dell'evangelista Matteo ci dice anzitutto che il riconoscimento dell'i-

dentità di Gesù pronunciato da Simone a nome dei Dodici non proviene

« dalla carne e dal sangue », cioè dalle sue capacità umane, ma da una parti-

colare rivelazione di Dio Padre. Invece subito dopo, quando Gesù preannun-

cia la sua passione, morte e risurrezione, Simon Pietro reagisce proprio a

partire da « carne e sangue »: egli « si mise a rimproverare il Signore: ... questo

1 Cfr Mt 16, 16-19.