Acta Benedicti Pp. XVI 67

una candela accesa alla fiamma del cero pasquale: è la luce di Cristo risorto

che voi vi impegnate a trasmettere ai vostri figli. Cosı̀, di generazione in

generazione, noi cristiani ci trasmettiamo la luce di Cristo, in modo che

quando Egli ritornerà, possa trovarci con questa fiamma ardente tra le mani.

Nel corso del rito io vi dirò: « A voi, genitori e padrini, è affidato questo segno

pasquale, fiamma che sempre dovete alimentare ». Alimentate sempre, cari

fratelli e sorelle, la fiamma della fede con l'ascolto e la meditazione della

Parola di Dio e l'assidua comunione con Gesù Eucaristia. Vi aiutino in questa

stupenda, anche se non facile, missione i santi Protettori dei quali questi

tredici bambini prenderanno i nomi. Aiutino, questi Santi, soprattutto loro,

i battezzandi, a corrispondere alle vostre premure di genitori cristiani. Sia in

particolare la Vergine Maria ad accompagnare loro e voi, cari genitori, ora e

sempre. Amen!

III

Ad Vesperarum celebrationem in Festivitate Conversionis Sancti Pauli.*

Cari fratelli e sorelle,

la festa della Conversione di San Paolo ci pone nuovamente alla presenza

di questo grande Apostolo, scelto da Dio per essere il suo « testimone davanti

a tutti gli uomini ».1 Per Saulo di Tarso, il momento dell'incontro con Cristo

risorto sulla via di Damasco segnò la svolta decisiva della vita. Si attuò allora

la sua completa trasformazione, una vera e propria conversione spirituale. In

un istante, per intervento divino, l'accanito persecutore della Chiesa di Dio si

ritrovò cieco brancolante nel buio, ma con nel cuore ormai una grande luce

che lo avrebbe portato, di lı̀ a poco, ad essere un ardente apostolo del Van-

gelo. La consapevolezza che solo la grazia divina aveva potuto realizzare una

simile conversione non abbandonò mai Paolo. Quando egli aveva già dato il

meglio di sé, consacrandosi instancabilmente alla predicazione del Vangelo,

scrisse con rinnovato fervore: « Ho faticato più di tutti loro, non io però, ma la

grazia di Dio che è con me ».2 Infaticabile come se l'opera della missione

dipendesse interamente dai suoi sforzi, San Paolo fu tuttavia animato sempre

* Die 25 Ianuarii 2008. 1 At 22, 15. 2 1 Cor 15, 10.