724 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

ALLOCUTIONES

I

Ad participantes Conventum Pontificis Operum Missionalium....*

Signor Cardinale, venerati fratelli nell'Episcopato e nel Sacerdozio, cari fratelli e sorelle,

do il benvenuto a tutti voi, Direttori Nazionali delle Pontificie Opere

Missionarie e collaboratori della Congregazione per l'Evangelizzazione dei

Popoli. Ringrazio il Cardinale Fernando Filoni per le parole che mi ha

rivolto, e tutti voi per il vostro prezioso servizio alla missione della Chiesa

che è quello di portare il Vangelo « ad ogni creatura ».1

Quest'anno il nostro incontro avviene nel centenario della fondazione

della Pontificia Unione Missionaria (PUM). L'Opera si ispira al beato Paolo

Manna, prete missionario del Pontificio Istituto Missioni Estere. Sostenuta

da san Guido Maria Conforti, essa fu approvata dal Papa Benedetto XV il

31 ottobre 1916; e quarant'anni dopo il venerabile Pio XII la qualificò come

« Pontificia ». Attraverso l'intuizione del beato Paolo Manna e la mediazione

della Sede Apostolica, lo Spirito Santo ha condotto la Chiesa ad avere una

sempre maggiore consapevolezza della propria natura missionaria, portata

poi a maturazione dal Concilio Ecumenico Vaticano II.

Il beato Paolo Manna comprese molto bene che formare ed educare

al mistero della Chiesa e alla sua intrinseca vocazione missionaria è una

finalità che riguarda tutto il santo Popolo di Dio, nella varietà degli stati

di vita e dei ministeri. « Dei compiti dell'Unione Missionaria alcuni sono

di natura culturale, altri di natura spirituale, altri infine pratici ed orga-

nizzativi. L'Unione Missionaria ha il compito di illuminare, di infiammare,

di agire organizzando i sacerdoti, e per essi tutti i fedeli, in ordine alle

missioni ». Così si esprimeva il Fondatore della Pontificia Unione Missiona-

ria nel 1936 in un suo storico intervento, tenuto durante il secondo Con-

gresso Internazionale dell'Opera. Tuttavia, formare alla missione vescovi e

* Die 4 Iunii 2016. 1 Mc 16, 15.