Acta Benedicti Pp. XVI 875

segno distintivo di chi annuncia il Vangelo: segno di amore e di pace, appello

alla conversione e alla riconciliazione. Noi per primi, venerati Fratelli, tenia-

mo rivolto a Lui lo sguardo del cuore e lasciamoci purificare dalla sua grazia.

Ora vorrei brevemente riflettere sulla « nuova evangelizzazione », rappor-

tandola con l'evangelizzazione ordinaria e con la missione ad gentes. La Chiesa

esiste per evangelizzare. Fedeli al comando del Signore Gesù Cristo, i suoi

discepoli sono andati nel mondo intero per annunciare la Buona Notizia,

fondando dappertutto le comunità cristiane. Col tempo, esse sono diventate

Chiese ben organizzate con numerosi fedeli. In determinati periodi storici, la

divina Provvidenza ha suscitato un rinnovato dinamismo dell'attività evan-

gelizzatrice della Chiesa. Basti pensare all'evangelizzazione dei popoli anglo-

sassoni e di quelli slavi, o alla trasmissione del Vangelo nel continente ame-

ricano, e poi alle stagioni missionarie verso i popoli dell'Africa, dell'Asia e

dell'Oceania. Su questo sfondo dinamico mi piace anche guardare alle due

luminose figure che poc'anzi ho proclamato Dottori della Chiesa: San Gio-

vanni d'Avila e Santa Ildegarda di Bingen. Anche nei nostri tempi lo Spirito

Santo ha suscitato nella Chiesa un nuovo slancio per annunciare la Buona

Notizia, un dinamismo spirituale e pastorale che ha trovato la sua espressione

più universale e il suo impulso più autorevole nel Concilio Ecumenico Vati-

cano II. Tale rinnovato dinamismo dell'evangelizzazione produce un benefico

influsso sui due « rami » specifici che da essa si sviluppano, vale a dire, da una

parte, la missio ad gentes, cioè l'annuncio del Vangelo a coloro che ancora non

conoscono Gesù Cristo e il suo messaggio di salvezza; e, dall'altra parte, la

nuova evangelizzazione, orientata principalmente alle persone che, pur essendo

battezzate, si sono allontanate dalla Chiesa, e vivono senza fare riferimento

alla prassi cristiana. L'Assemblea sinodale che oggi si apre è dedicata a questa

nuova evangelizzazione, per favorire in queste persone un nuovo incontro con

il Signore, che solo riempie di significato profondo e di pace la nostra esisten-

za; per favorire la riscoperta della fede, sorgente di Grazia che porta gioia e

speranza nella vita personale, familiare e sociale. Ovviamente, tale orienta-

mento particolare non deve diminuire né lo slancio missionario in senso pro-

prio, né l'attività ordinaria di evangelizzazione nelle nostre comunità cristia-

ne. In effetti, i tre aspetti dell'unica realtà di evangelizzazione si completano

e fecondano a vicenda.

Il tema del matrimonio, propostoci dal Vangelo e dalla prima Lettura,

merita a questo proposito un'attenzione speciale. Il messaggio della Parola di

Dio si può riassumere nell'espressione contenuta nel Libro della Genesi e