[...sinon comme les réprouvés.]

33. Mais enfin, si vous ne voulez pas souffrir patiemment, et

porter votre croix avec résignation comme les prédestinés,

vous la porterez avec murmure et impatience comme les

réprouvés. Vous serez semblables à ces deux animaux qui

traînaient l'Arche d'alliance en mugissant. Vous imiterez

Simon de Cyrène, qui mit la main à la Croix même de Jésus-

Christ malgré lui, et qui ne faisait que murmurer en la

portant. Il vous arrivera enfin ce qui est arrivé au mauvais

larron, qui du haut de sa croix tomba dans le fond des abîmes.

Non, non, cette terre maudite où nous vivons ne fait

point de bienheureux; on ne voit pas bien clair en ce pays de

ténèbres; on n'est point dans une parfaite tranquilité sur

cette mer orageuse; on n'est point sans combats dans ce lieu

de tentation et ce champ de bataille; on n'est point sans

piqûres sur cette terre couverte d'épines. Il faut que les

prédestinés et les réprouvés y portent leur croix, bon gré mal

gré. Retenez ces quatre vers:

Choisis une des croix que tu vois au Calvaire,

Choisis bien sagement; car il nécessaire

De souffrir comme un saint, ou comme un pénitent,

Ou comme un réprouvé qui n'est jamais content.

C'est-à-dire, que si vous ne voulez pas souffrir avec

joie comme Jésus-Christ, ou avec patience comme le bon larron,

il faudra que vous souffriez malgré vous comme le mauvais

larron; il faudra que vous buviez jusqu'à la lie du calice le

plus amer, sans aucune consolation de la grâce, et que vous

portiez le poids tout entier de votre croix, sans aucune aide

puissante de Jésus-Christ. Il faudra même que vous portiez le

poids fatal que le démon ajoutera à votre croix, par

l'impatience où elle vous jettera, et qu'après avoir été

malheureux avec le mauvais larron sur la terre, vous alliez le

trouver dans les flammes.