[2. «Rien de si utile et de si doux»]

34. Mais si, au contraire, vous souffrez comme il faut, la
croix deviendra un joug très doux, que Jésus-Christ portera
avec vous. Elle deviendra les deux ailes de l'âme qui s'élève
au ciel; elle deviendra un mât de navire qui vous fera
heureusement et facilement arriver au port du salut.
Portez votre croix patiemment, et par cette croix bien
portée, vous serez éclairés en vos ténèbres spirituelles; car
qui ne souffre rien par la tentation, ne sait rien.
Portez votre croix joyeusement, et vous serez embrasés du
divin amour; car
Personne ne vit sans douleur
Dans le pur amour du Seigneur.
On ne cueille de roses que parmi les épines. La croix
seule est la pâture de l'amour de Dieu, comme le bois est
celle du feu. Souvenez-vous donc de cette belle sentence de
l'Imitation: "Autant que vous vous ferez de violence", en
souffrant patiemment, "autant vous avancerez" dans l'amour
divin. N'attendez rien de grand de ces âmes délicates et
paresseuses qui refusent la croix, quand elle les aborde, et
qui ne s'en procurent aucune avec discrétion: c'est une terre
inculte qui ne donnera que des épines, parce qu'elle n'est
point coupée, battue ni remuée par un sage laboureur; c'est
une eau croupissante qui n'est propre ni à laver ni à boire.
Portez votre croix joyeusement, et vous y trouverez une
force victorieuse, à laquelle aucun de vos ennemis ne pourra
résister, et vous y goûterez une douceur charmante, à laquelle
il n'y a rien de semblable. Oui, mes Frères, sachez que le
vrai paradis terrestre est de souffrir quelque chose pour
Jésus-Christ. Interrogez tous les saints: ils vous diront
qu'ils n'ont jamais goûté un festin si délicieux à l'âme que
lorsqu'ils ont souffert les plus grands tourments. "Que tous
les tourments du démon viennent fondre sur moi!", disait saint
Ignace martyr. "Ou souffrir, ou mourir", disait sainte
Thérèse. "Non pas mourir, mais souffrir", disait sainte
Madeleine de Pazzi. "Souffrir et être méprisé pour vous",
disait le bienheureux Jean de la Croix; et tant d'autres ont
tenu le même langage, comme on lit dans leur vie.
Croyez Dieu, mes chers Frères: Quand on souffre
joyeusement pour Dieu, "la croix, dit le Saint-Esprit, est le
sujet de toutes sortes de joie" pour toutes sortes de
personnes. La joie de la croix est plus grande que celle d'un
paysan que l'on comble de toutes sortes de richesses; - que la
joie d'un paysan qu'on élève sur le trône; - que la joie d'un
marchand qui gagne des millions d'or; - que la joie des
généraux d'armée qui remportent des victoires; - que la joie
des captifs qui sont délivrés de leurs fers; - enfin, qu'on
s'imagine toutes les plus grandes joies d'ici-bas: celle d'une
personne crucifiée, qui souffre bien, les renferme et les
surpasse toutes.