Acta Benedicti Pp. XVI 451

pozdravljam te vam zahvaljujem za svjedočanstvo koje dajete Crkvi kao što

su to učinili toliki Pastiri i Mučenici u ovoj zemlji od svetog Dujma sve do

blaženog kardinala Stepinca, ljubljenog kardinala Kuharića i mnogih drugih.

Ringrazio il Cardinale Josip Bozanić per le cortesi parole che mi ha rivol-

to. Questa sera vogliamo fare devota e orante memoria del Beato Alojzije

Stepinac, intrepido Pastore, esempio di zelo apostolico e di cristiana fermez-

za, la cui eroica esistenza ancora oggi illumina i fedeli delle Diocesi croate,

sostenendone la fede e la vita ecclesiale. I meriti di questo indimenticabile

Vescovo derivano essenzialmente dalla sua fede: nella sua vita, egli ha sempre

tenuto fisso lo sguardo su Gesù e a Lui si è sempre conformato, al punto da

diventare una viva immagine del Cristo, anche sofferente. Proprio grazie alla

sua salda coscienza cristiana, ha saputo resistere ad ogni totalitarismo, di-

ventando nel tempo della dittatura nazista e fascista difensore degli ebrei,

degli ortodossi e di tutti i perseguitati, e poi, nel periodo del comunismo,

« avvocato » dei suoi fedeli, specialmente dei tanti sacerdoti perseguitati e

uccisi. Sı̀, è diventato « avvocato » di Dio su questa terra, poiché ha tenace-

mente difeso la verità e il diritto dell'uomo di vivere con Dio.

« Con un'unica oblazione [Cristo] ha reso perfetti per sempre quelli che

vengono santificati ».1 Questa espressione della Lettera agli Ebrei, poc'anzi

proclamata, ci invita a considerare la figura del Beato Cardinale Stepinac

secondo la « forma » di Cristo e del suo Sacrificio. Il martirio cristiano infatti è

la più alta misura di santità, ma lo è sempre e soltanto grazie a Cristo, per suo

dono, come risposta alla sua oblazione che riceviamo nell'Eucaristia. Il Beato

Alojzije Stepinac ha risposto con il suo sacerdozio, con l'episcopato, con il

sacrificio della vita: un unico « sı̀ » unito a quello di Cristo. Il suo martirio

segna il culmine delle violenze perpetrate contro la Chiesa durante la terribile

stagione della persecuzione comunista. I cattolici croati, in particolare il

clero, sono stati oggetto di vessazioni e soprusi sistematici, che miravano a

distruggere la Chiesa cattolica, a partire dalla sua più alta Autorità locale.

Quel tempo particolarmente duro è stato caratterizzato da una generazione

di Vescovi, di sacerdoti e di religiosi pronti a morire per non tradire Cristo, la

Chiesa e il Papa. La gente ha visto che i sacerdoti non hanno mai perso la

fede, la speranza, la carità, e cosı̀ sono rimasti sempre uniti. Questa unità

spiega ciò che è umanamente inspiegabile: che un regime cosı̀ duro non abbia

potuto piegare la Chiesa.

1 Eb 10, 14.