[3. «Rien de si glorieux»]

35. Réjouissez-vous donc et tressaillez d'allégresse, lorsque
Dieu vous fera part de quelque bonne croix; car ce qu'il y a
de plus grand dans le ciel et en Dieu même tombe en vous, sans
vous en apercevoir. Le grand présent de Dieu que la croix! Si
vous le compreniez, vous feriez dire des messes, vous feriez
des neuvaines aux tombeaux des saints, vous entreprendriez de
longs voyages, comme les saints ont fait, pour obtenir du ciel
ce divin présent.

36. Le monde l'appelle une folie, une infamie, une sottise,
une indiscrétion, une imprudence; laissez dire ces aveugles:
leur aveuglement, qui leur fait regarder la croix en hommes,
et tout de travers, fait une partie de notre gloire. Toutes
les fois qu'ils nous procurent quelques croix par leur mépris
et leurs presécutions, ils nous donnent des bijoux, ils nous
mettent sur le trône, ils nous couronnent de lauriers.

37. Que dis-je? Toutes les richesses, tous les honneurs, tous
les sceptres, toutes les couronnes brillantes des potentats et
des empereurs ne sont pas comparables à la gloire de la croix,
dit saint Jean Chrysostome; elles surpasse la gloire d'apôtre
et d'écrivain sacré. "Je quitterais volontiers le ciel, s'il
était à mon choix, - dit ce saint homme éclairé du Saint-
Esprit, - pour endurer pour le Dieu du ciel. Je préférerais
les cachots et les prisons aux trônes de l'empyrée: je n'ai
pas tant d'envie de la gloire des Séraphins que des plus
grandes croix. J'estime moins le don des miracles, par lequel
on commande aux démons, on ébranle les éléments, on arrête le
soleil, on donne la vie aux morts, que l'honneur des
souffrances. Saint Pierre et saint Paul sont plus glorieux
dans les cachots, les fers aux pieds, que de s'élever au
troisième ciel, et de recevoir les clefs du paradis."

38. En effet, n'est-ce pas la Croix qui a donné à Jésus-
Christ "un nom au-dessus de tous les noms, afin qu'au nom de
Jésus tout genou fléchisse, au ciel, et sur la terre, et dans
les enfers"? La gloire d'une personne qui souffre bien est si
grande, que le ciel, les anges et les hommes, et le Dieu même
du ciel la contemplent avec joie, comme le plus glorieux
spectacle, et que si les saints avaient un désir, ce serait de
revenir sur la terre porter quelques croix.

39. Mais si cette gloire est si grande même sur la terre,
quelle sera donc celle qu'elle acquiert dans le ciel? Qui
expliquera, et qui comprendra jamais ce "poids éternel de
gloire" qu'opère en nous un seul moment d'une croix bien
portée? Qui comprendra celle qu'une année, et quelquefois une
vie toute entière de croix et de douleurs, opère dans le ciel?

40. Assurément, mes chers Amis de la Croix, le ciel vous
prépare à quelque chose de grand, vous dit un grand saint,
puisque le Saint-Esprit vous unit si étroitement dans une
chose que tout le monde fuit avec tant de soin. Assurément
Dieu veut faire autant de saints et de saintes que vous êtes
d'Amis de la Croix, si vous êtes fidèles à votre vocation, si
vous portez votre croix comme il faut, comme Jésus-Christ l'a
portée.