Acta Benedicti Pp. XVI 377

Cari fratelli e sorelle, sono passati otto secoli, e oggi avete voluto rinno-

vare il gesto del vostro Fondatore. Tutti voi siete figli ed eredi di quelle

origini. Di quel « buon seme » che è stato Francesco, conformato a sua volta

al « chicco di grano » che è il Signore Gesù, morto e risorto per portare molto

frutto.9 I Santi ripropongono la fecondità di Cristo. Come Francesco e Chiara

d'Assisi, anche voi impegnatevi a seguire sempre questa stessa logica: perdere

la propria vita a causa di Gesù e del Vangelo, per salvarla e renderla feconda

di frutti abbondanti. Mentre lodate e ringraziate il Signore, che vi ha chia-

mati a far parte di una cosı̀ grande e bella « famiglia », rimanete in ascolto di

ciò che lo Spirito dice oggi ad essa, in ciascuna delle sue componenti, per

continuare ad annunciare con passione il Regno di Dio, sulle orme del serafico

Padre. Ogni fratello e ogni sorella custodisca sempre un animo contemplati-

vo, semplice e lieto: ripartite sempre da Cristo, come Francesco partı̀ dallo

sguardo del Crocifisso di san Damiano e dall'incontro con il lebbroso, per

vedere il volto di Cristo nei fratelli che soffrono e portare a tutti la sua pace.

Siate testimoni della « bellezza » di Dio, che Francesco seppe cantare contem-

plando le meraviglie del creato, e che gli fece esclamare rivolto all'Altissimo:

« Tu sei bellezza! ».10

Carissimi, l'ultima parola che voglio lasciarvi è la stessa che Gesù risorto

consegnò ai suoi discepoli: « Andate! ».11 Andate e continuate a « riparare la

casa » del Signore Gesù Cristo, la sua Chiesa. Nei giorni scorsi, il terremoto che

ha colpito l'Abruzzo ha danneggiato gravemente molte chiese, e voi di Assisi

sapete bene che cosa questo significhi. Ma c'è un'altra « rovina » che è ben più

grave: quella delle persone e delle comunità! Come Francesco, cominciate

sempre da voi stessi. Siamo noi per primi la casa che Dio vuole restaurare.

Se sarete sempre capaci di rinnovarvi nello spirito del Vangelo, continuerete

ad aiutare i Pastori della Chiesa a rendere sempre più bello il suo volto di

sposa di Cristo. Questo il Papa, oggi come alle origini, si aspetta da voi.

Grazie di essere venuti! Ora andate e portate a tutti la pace e l'amore di

Cristo Gesù Salvatore. Maria Immacolata, « Vergine fatta Chiesa »,12 vi accom-

pagni sempre. E vi sostenga anche la Benedizione Apostolica, che imparto di

cuore a voi tutti, qui presenti, e all'intera Famiglia francescana.

I am pleased to welcome in a special way the Minister Generals gathered

with the priests, Sisters and Brothers of the world-wide Franciscan community

present at this audience. As you mark the Eight-hundredth Anniversary of the

approval of the Rule of Saint Francis, I pray that through the intercession of

9 Cfr. Gv 12, 24. 10 Lodi di Dio altissimo, 4.6: FF, 261. 11 Mt 28, 19; Mc 16, 15. 12 Saluto della Beata Vergine Maria, 1: FF, 259.