274 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

i genitori, divenuti anziani e meno utili, rimangono emarginati fino all'ab-

bandono; e ne abbiamo tanti esempi!

La parola di Dio è sempre viva e vediamo bene come il comandamento

risulti di stringente attualità per la società contemporanea, dove la logica

dell'utilità prende il sopravvento su quella della solidarietà e della gratuità,

persino all'interno delle famiglie. Ascoltiamo, dunque, con cuore docile, la

parola di Dio che ci viene dai comandamenti i quali, ricordiamolo sempre,

non sono legami che imprigionano, ma sono parole di vita.

« Onorare » oggi potrebbe essere tradotto pure come il dovere di avere

estremo rispetto e prendersi cura di chi, per la sua condizione fisica o so-

ciale, potrebbe essere lasciato morire o « fatto morire ». Tutta la medicina

ha un ruolo speciale all'interno della società come testimone dell'onore che

si deve alla persona anziana e ad ogni essere umano. Evidenza ed efficienza

non possono essere gli unici criteri a governare l'agire dei medici, né lo

sono le regole dei sistemi sanitari e il profitto economico. Uno Stato non

può pensare di guadagnare con la medicina. Al contrario, non vi è dovere

più importante per una società di quello di custodire la persona umana.

Il vostro lavoro di questi giorni esplora nuove aree di applicazione delle

cure palliative. Fino ad ora esse sono state un prezioso accompagnamento

per i malati oncologici, ma oggi sono molte e variegate le malattie, spesso

legate all'anzianità, caratterizzate da un deperimento cronico progressivo

e che possono avvalersi di questo tipo di assistenza. Gli anziani hanno

bisogno in primo luogo delle cure dei familiari - il cui affetto non può

essere sostituito neppure dalle strutture più efficienti o dagli operatori

sanitari più competenti e caritatevoli. Quando non autosufficienti o con

malattia avanzata o terminale, gli anziani possono godere di un'assistenza

veramente umana e ricevere risposte adeguate alle loro esigenze grazie

alle cure palliative offerte ad integrazione e sostegno delle cure prestate

dai familiari. Le cure palliative hanno l'obiettivo di alleviare le sofferenze

nella fase finale della malattia e di assicurare al tempo stesso al paziente

un adeguato accompagnamento umano.4 Si tratta di un sostegno impor-

tante soprattutto per gli anziani, i quali, a motivo dell'età, ricevono sempre

meno attenzione dalla medicina curativa e rimangono spesso abbandonati.

L'abbandono è la « malattia » più grave dell'anziano, e anche l'ingiustizia più

4 Cfr Lett. enc. Evangelium vitae, 65.