746 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

nel portare avanti la missione affidatavi e per l'attenzione alle necessità

dei nostri fratelli d'Oriente. Partecipano ai vostri lavori i Rappresentanti

Pontifici a Gerusalemme, in Libano, in Siria, in Iraq e Giordania, e in Ucrai-

na, i quali accompagnano la vita delle Chiese e dei popoli di quei Paesi,

rendendo vicini il Papa e la Santa Sede, attraverso incontri ma anche con

gesti di carità concreta, in coordinamento con tutti gli organismi coinvolti

della Curia Romana.

Saluto, con un augurio fraterno, anche Padre Francesco Patton, suc-

ceduto a Padre Pierbattista Pizzaballa come Custode di Terra Santa; e

colgo l'occasione per esprimere la mia simpatia e la mia riconoscenza a

tutti i Frati Minori che da secoli garantiscono il mantenimento dei Luo-

ghi Santi e dei Santuari, anche grazie alla Colletta del Venerdì Santo che

ogni anno si rinnova, a partire dalla felice intuizione del beato Paolo VI.

Il Signore vi custodisca e vi dia pace! Auspico che, con l'aiuto generoso

di tanti, siano portati a termine i lavori di restauro della Basilica della

Natività e dell'edicola del Santo Sepolcro, anche con il contributo delle

altre comunità cristiane.

Mi è stato riferito che proprio nel corso dei restauri a Betlemme, su

una parete della navata, è venuto alla luce un settimo angelo in mosaico

che, insieme agli altri sei, forma una sorta di processione verso il luogo

che commemora il mistero della nascita del Verbo fatto carne. Questo fatto

ci fa pensare che anche il volto delle nostre comunità ecclesiali può essere

coperto da « incrostazioni » dovute ai diversi problemi e ai peccati. Eppure

la vostra opera deve essere sempre guidata dalla certezza che sotto le in-

crostazioni materiali e morali, anche sotto le lacrime e il sangue provocate

dalla guerra, dalla violenza e dalla persecuzione, sotto questo strato che

sembra impenetrabile c'è un volto luminoso come quello dell'angelo del

mosaico. E tutti voi, con i vostri progetti e le vostre azioni, cooperate a

questo « restauro », perché il volto della Chiesa rifletta visibilmente la luce di

Cristo Verbo incarnato. Egli è la nostra pace, e bussa alla porta del nostro

cuore in Medio Oriente, così come in India o in Ucraina, paese quest'ultimo

a cui ho voluto che si destinasse una colletta straordinaria indetta nello

scorso mese di aprile tra le Chiese d'Europa.

La riflessione che in questi giorni avete voluto dedicare alle presenze

delle Chiese Siro-Malabarese e Siro-Malankarese nei territori dell'India, al

di fuori del Kerala, mi fa auspicare che si possa procedere secondo le in-