[4. En haut, le ciel; en bas, l'enfer]
58. Quatrièmement, regardez en haut la belle couronne qui
vous attend dans le ciel, si vous portez bien votre croix.
C'est cette récompense qui a soutenu les patriarches et les
prophètes dans leur foi et leurs persécutions; qui a animé les
Apôtres et les Martyrs dans leurs travaux et leurs tourments.
"Nous aimons mieux, disaient les patriarches avec Moïse, nous
aimons mieux être affligés avec le peuple de Dieu, pour être
heureux éternellement avec lui, que de jouir pour un moment
d'un plaisir criminel. Nous souffrons de grandes persécutions
à cause de la récompenses, disaient les prophètes avec David.
Nous sommes comme des victimes destinées à la mort, comme un
spectacle au monde, aux anges et aux hommes par nos
souffrances, et comme la balayure et l'anathème du monde,
disaient les Apôtres et les Martyrs avec saint Paul, à cause
du poids immense de la gloire éternelle, que ce moment d'une
légère souffrance produit en nous".
Regardons sur notre tête les anges qui nous crient:
"Prenez garde de perdre la couronne marquée pour la croix qui
vous est donnée, si vous la portez bien. Si vous ne la portez
pas bien, un autre la portera comme il faut et ravira votre
couronne. Combattez fortement en souffrant patiemment, nous
disent tous les saints, et vous recevrez un royaume éternel".
Ecoutons enfin Jésus-Christ qui nous dit: "Je ne donnerai ma
récompense qu'à celui qui souffrira et vaincra par sa
patience".
Regardons en bas la place que nous méritons, et qui nous
attend dans l'enfer avec le mauvais larron et les réprouvés,
si nous souffrons comme eux avec murmure, avec dépit et avec
vengeance. Ecrions-nous avec saint Augustin: "Brûlez,
Seigneur, coupez, taillez, tranchez en ce monde-ci pour punir
mes péchés, pourvu que vous les pardonniez dans l'éternité".