Acta Benedicti Pp. XVI 411

purtroppo, non è sufficientemente compresa nel suo valore profondo e nella

sua rilevanza per l'esistenza dei credenti. Per questo è importante che una

conoscenza più approfondita del mistero del Corpo e del Sangue del Signore sia

avvertita come un'esigenza dalle diverse comunità della nostra diocesi di

Roma. Al tempo stesso, nello spirito missionario che vogliamo alimentare, è

necessario che si diffonda l'impegno di annunciare tale fede eucaristica, perché

ogni uomo incontri Gesù Cristo che ci ha rivelato il Dio « vicino », amico

dell'umanità, e di testimoniarla con una eloquente vita di carità.

In tutta la sua vita pubblica Gesù, mediante la predicazione del Vangelo e

i segni miracolosi, ha annunciato la bontà e la misericordia del Padre verso

l'uomo. Questa missione ha raggiunto il culmine sul Golgota, dove Cristo

crocifisso ha rivelato il volto di Dio, perché l'uomo, contemplando la Croce,

possa riconoscere la pienezza dell'amore.3 Il Sacrificio del Calvario viene

mistericamente anticipato nell'Ultima Cena, quando Gesù, condividendo

con i Dodici il pane e il vino, li trasforma nel suo corpo e nel suo sangue,

che poco dopo avrebbe offerto come Agnello immolato. L'Eucaristia è il

memoriale della morte e risurrezione di Gesù Cristo, del suo amore fino alla

fine per ciascuno di noi, memoriale che Egli ha voluto affidare alla Chiesa

perché fosse celebrato nei secoli. Secondo il significato del verbo ebraico

zakar, il "memoriale" non è semplice ricordo di qualcosa che è avvenuto nel

passato, ma celebrazione che attualizza quell'evento, in modo da riprodurne

la forza e l'efficacia salvifica. Cosı̀ « si rende presente e attuale il sacrificio

che Cristo ha offerto al Padre, una volta per tutte, sulla Croce in favore

dell'umanità ».4 Cari fratelli e sorelle, nel nostro tempo la parola sacrificio

non è amata, anzi essa sembra appartenere ad altre epoche e a un altro modo

di intendere la vita. Essa, però, ben compresa, è e rimane fondamentale,

perché ci rivela di quale amore Dio, in Cristo, ci ama.

Nell'offerta che Gesù fa di se stesso troviamo tutta la novità del culto

cristiano. Nell'antichità gli uomini offrivano in sacrificio alle divinità gli ani-

mali o le primizie della terra. Gesù, invece, offre se stesso, il suo corpo e l'intera

sua esistenza: Egli stesso in persona diventa quel sacrificio che la liturgia offre

nella Santa Messa. Infatti, con la consacrazione il pane e il vino diventano il

suo vero corpo e sangue. Sant'Agostino invitava i suoi fedeli a non soffermarsi

su ciò che appariva alla loro vista, ma ad andare oltre: «Riconoscete nel pane

- diceva - quello stesso corpo che pendette sulla croce, e nel calice quello

3 Cfr. Benedetto XVI, Enc. Deus caritas est, 12. 4 Compendio del Catechismo della Chiesa Cattolica, 280.