Acta Francisci Pp. 41

E Maria, la prima e perfetta discepola di Gesù, la prima e perfetta cre-

dente, modello della Chiesa in cammino, è Colei che apre questa strada di

maternità della Chiesa e ne sostiene sempre la missione materna rivolta

a tutti gli uomini. La sua testimonianza discreta e materna cammina con

la Chiesa fin dalle origini. Ella, Madre di Dio, è anche Madre della Chiesa

e, per mezzo della Chiesa, è Madre di tutti gli uomini e di tutti i popoli.

Che questa Madre dolce e premurosa ci ottenga la benedizione del Signo-

re per l'intera famiglia umana. In modo speciale oggi, Giornata Mondiale

della Pace, invochiamo la sua intercessione perché il Signore doni pace a

questi nostri giorni: pace nei cuori, pace nelle famiglie, pace tra le Nazio-

ni. Quest'anno, in particolare, il messaggio per la Giornata della Pace è:

« Non più schiavi, ma fratelli ». Tutti siamo chiamati a essere liberi, tutti a

essere figli e ciascuno secondo le proprie responsabilità, a lottare contro

le moderne forme di schiavitù. Da ogni popolo, cultura e religione, uniamo

le nostre forze. Ci guidi e ci sostenga Colui che, per renderci tutti fratelli,

si è fatto nostro servo.

Guardiamo Maria, contempliamo la Santa Madre di Dio. E vorrei pro-

porvi di salutarla insieme, come ha fatto quel coraggioso popolo di Efeso,

che gridava davanti ai suoi Pastori quando entravano in Chiesa: « Santa

Madre di Dio! ». Che bel saluto per la nostra Madre… Dice una storia, non

so se è vera, che alcuni, fra quella gente, avevano i bastoni in mano, forse

per far capire ai Vescovi cosa sarebbe accaduto loro se non avessero avuto

il coraggio di proclamare Maria « Madre di Dio ». Invito tutti voi, senza

bastoni, ad alzarvi e per tre volte salutarla, in piedi, con questo saluto

della primitiva Chiesa: « Santa Madre di Dio! ».