Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale876

seguendo la via della Croce e facendosi, in obbedienza filiale al Padre, testi-

mone e compagna di viaggio di questa umanità.

Alle Chiese antiche come a quelle di recente fondazione ricordo che sono

poste dal Signore come sale della terra e luce del mondo, chiamate a diffon-

dere Cristo, Luce delle genti, fino agli estremi confini della terra. La missio ad

gentes deve costituire la priorità dei loro piani pastorali.

Alle Pontificie Opere Missionarie va il mio ringraziamento e incoraggia-

mento per l'indispensabile lavoro che assicurano di animazione, formazione

missionaria e aiuto economico alle giovani Chiese. Attraverso queste Istitu-

zioni pontificie si realizza in maniera mirabile la comunione tra le Chiese, con

lo scambio di doni, nella sollecitudine vicendevole e nella comune progettua-

lità missionaria.

5. Conclusione

La spinta missionaria è sempre stata segno di vitalità delle nostre Chiese.16

È necessario, tuttavia, riaffermare che l'evangelizzazione è opera dello Spirito

e che prima ancora di essere azione è testimonianza e irradiazione della luce di

Cristo 17 da parte della Chiesa locale, la quale invia i suoi missionari e missio-

narie per spingersi oltre le sue frontiere. Chiedo perciò a tutti i cattolici di

pregare lo Spirito Santo perché accresca nella Chiesa la passione per la mis-

sione di diffondere il Regno di Dio e di sostenere i missionari, le missionarie e

le comunità cristiane impegnate in prima linea in questa missione, talvolta in

ambienti ostili di persecuzione.

Invito, allo stesso tempo, tutti a dare un segno credibile di comunione tra

le Chiese, con un aiuto economico, specialmente nella fase di crisi che sta

attraversando l'umanità, per mettere le giovani Chiese locali in condizione

di illuminare le genti con il Vangelo della carità.

Ci guidi nella nostra azione missionaria la Vergine Maria, stella della

Nuova Evangelizzazione, che ha dato al mondo il Cristo, posto come luce

delle genti, perché porti la salvezza « sino all'estremità della terra ».18

A tutti la mia Benedizione.

Dal Vaticano, 29 giugno 2009.

BENEDICTUS PP. XVI

16 Cfr. Redemptoris missio, 2. 17 Cfr. ibid., 26. 18 At 13, 47.