Acta Francisci Pp. 67

di accogliere Onesimo, già schiavo dello stesso Filemone e ora diventa-

to cristiano e, quindi, secondo Paolo, meritevole di essere considerato un

fratello. Così scrive l'Apostolo delle genti: « È stato separato da te per un

momento: perché tu lo riavessi per sempre; non più però come schiavo,

ma molto più che schiavo, come fratello carissimo » ( Fm 15-16). Onesimo è

diventato fratello di Filemone diventando cristiano. Così la conversione a

Cristo, l'inizio di una vita di discepolato in Cristo, costituisce una nuova

nascita (cfr 2 Cor 5, 17; 1 Pt 1, 3) che rigenera la fraternità quale vincolo

fondante della vita familiare e basamento della vita sociale.

Nel Libro della Genesi (cfr 1, 27-28) leggiamo che Dio creò l'uomo mas-

chio e femmina e li benedisse, affinché crescessero e si moltiplicassero: Egli

fece di Adamo ed Eva dei genitori, i quali, realizzando la benedizione di Dio

di essere fecondi e moltiplicarsi, generarono la prima fraternità, quella di

Caino e Abele. Caino e Abele sono fratelli, perché provengono dallo stesso

grembo, e perciò hanno la stessa origine, natura e dignità dei loro genitori

creati ad immagine e somiglianza di Dio.

Ma la fraternità esprime anche la molteplicità e la differenza che esiste

tra i fratelli, pur legati per nascita e aventi la stessa natura e la stessa

dignità. In quanto fratelli e sorelle, quindi, tutte le persone sono per natura

in relazione con le altre, dalle quali si differenziano ma con cui condividono

la stessa origine, natura e dignità. È in forza di ciò che la fraternità co-

stituisce la rete di relazioni fondamentali per la costruzione della famiglia

umana creata da Dio.

Purtroppo, tra la prima creazione narrata nel Libro della Genesi e la

nuova nascita in Cristo, che rende i credenti fratelli e sorelle del « primo-

genito tra molti fratelli » ( Rm 8, 29), vi è la realtà negativa del peccato, che

più volte interrompe la fraternità creaturale e continuamente deforma la

bellezza e la nobiltà dell'essere fratelli e sorelle della stessa famiglia umana.

Non soltanto Caino non sopporta suo fratello Abele, ma lo uccide per invidia

commettendo il primo fratricidio. « L'uccisione di Abele da parte di Caino

attesta tragicamente il rigetto radicale della vocazione ad essere fratelli.

La loro vicenda (cfr Gn 4, 1-16) evidenzia il difficile compito a cui tutti gli

uomini sono chiamati, di vivere uniti, prendendosi cura l'uno dell'altro ».2

Anche nella storia della famiglia di Noè e dei suoi figli (cfr Gn 9, 18-27),

è l'empietà di Cam nei confronti del padre Noè che spinge quest'ultimo a

2 Messaggio per la Giornata Mondiale della Pace 2014, 2.