784 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

In questo tragitto ci precedono e accompagnano molti testimoni, in

particolare i tanti martiri che hanno sigillato col sangue la comune fede in

Cristo: sono le nostre stelle in cielo, che risplendono su di noi e indicano

il cammino che ci resta da percorrere in terra, verso la comunione piena.

Tra i grandi Padri, vorrei riferirmi al santo Catholicos Nerses Shnorhali.

Egli nutriva un amore grande e straordinario nei confronti del suo popolo

e delle sue tradizioni, ed era al contempo proteso verso le altre Chiese, in-

stancabile nella ricerca dell'unità, desideroso di attuare la volontà di Cristo:

che i credenti « siano una sola cosa ».5 L'unità non è infatti un vantaggio

strategico da ricercare per mutuo interesse, ma quello che Gesù ci chiede

e che sta a noi adempiere con la buona volontà e con tutte le forze, per

realizzare la nostra missione: donare al mondo, con coerenza, il Vangelo.

Per realizzare la necessaria unità non basta, secondo san Nerses, la buona

volontà di qualcuno nella Chiesa: è indispensabile la preghiera di tutti. È bello

essere qui radunati per pregare gli uni per gli altri, gli uni con gli altri. Ed

è anzitutto il dono della preghiera che io sono venuto stasera a domandarvi.

Da parte mia, vi assicuro che, nell'offrire il Pane e il Calice all'altare, non

manco di presentare al Signore la Chiesa di Armenia e il vostro caro popolo.

San Nerses avvertiva il bisogno di accrescere l'amore reciproco, perché

solo la carità è in grado di sanare la memoria e guarire le ferite del passato:

solo l'amore cancella i pregiudizi e permette di riconoscere che l'apertura al

fratello purifica e migliora le proprie convinzioni. Per quel santo Catholicos,

nel cammino verso l'unità è essenziale imitare lo stile dell'amore di Cristo,

che « da ricco che era »,6 « umiliò sé stesso ».7 Sul suo esempio, siamo chiamati

ad avere il coraggio di lasciare i convincimenti rigidi e gli interessi propri, in

nome dell'amore che si abbassa e si dona, in nome dell' amore umile: esso è

l'olio benedetto della vita cristiana, l'unguento spirituale prezioso che risana,

fortifica e santifica. « Alle mancanze suppliamo con carità unanime », scriveva

san Nerses,8 e persino - faceva intendere - con una particolare dolcezza d'a-

more, che ammorbidisca la durezza dei cuori dei cristiani, anch'essi non di

rado ripiegati su se stessi e sui propri tornaconti. Non i calcoli e i vantaggi,

ma l'amore umile e generoso attira la misericordia del Padre, la benedizione di

Cristo e l'abbondanza dello Spirito Santo. Pregando e « amandoci intensamente,

5 Gv 17, 21. 6 2Cor 8, 9. 7 Fil 2, 8. 8 Lettere del signore Nerses Shnorhali, Catholicos degli Armeni, Venezia 1873, 316.