Acta Francisci Pp. 81

ostaggio o massacrate. Pace invoco anche per altre parti del continente

africano. Penso in particolare alla Libia, al Sud Sudan, alla Repubblica

Centroafricana e a varie regioni della Repubblica Democratica del Congo;

e chiedo a quanti hanno responsabilità politiche di impegnarsi attraverso il

dialogo a superare i contrasti e a costruire una duratura convivenza fraterna.

Gesù salvi i troppi fanciulli vittime di violenza, fatti oggetto di mer-

cimonio e della tratta delle persone, oppure costretti a diventare soldati;

bambini, tanti bambini abusati. Dia conforto alle famiglie dei bambini uccisi

in Pakistan la settimana scorsa. Sia vicino a quanti soffrono per le malattie,

in particolare alle vittime dell'epidemia di Ebola, soprattutto in Liberia,

in Sierra Leone e in Guinea. Mentre di cuore ringrazio quanti si stanno

adoperando coraggiosamente per assistere i malati ed i loro familiari, rin-

novo un pressante invito ad assicurare l'assistenza e le terapie necessarie.

Gesù Bambino. Il mio pensiero va a tutti i bambini oggi uccisi e mal-

trattati, sia a quelli che lo sono prima di vedere la luce, privati dell'amo-

re generoso dei loro genitori e seppelliti nell'egoismo di una cultura che

non ama la vita; sia a quei bambini sfollati a motivo delle guerre e delle

persecuzioni, abusati e sfruttati sotto i nostri occhi e il nostro silenzio

complice; e ai bambini massacrati sotto i bombardamenti, anche là dove il

Figlio di Dio è nato. Ancora oggi il loro silenzio impotente grida sotto la

spada di tanti Erode. Sopra il loro sangue campeggia oggi l'ombra degli

attuali Erode. Davvero tante lacrime ci sono in questo Natale insieme alle

lacrime di Gesù Bambino!

Cari fratelli e sorelle, che lo Spirito Santo illumini oggi i nostri cuori,

perché possiamo riconoscere nel Bambino Gesù, nato a Betlemme dalla

Vergine Maria, la salvezza donata da Dio ad ognuno di noi, ad ogni uomo e

a tutti i popoli della terra. Il potere di Cristo, che è liberazione e servizio,

si faccia sentire in tanti cuori che soffrono guerre, persecuzioni, schiavitù.

Che con la sua mansuetudine questo potere divino tolga la durezza dai

cuori di tanti uomini e donne immersi nella mondanità e nell'indifferenza,

nella globalizzazione dell'indifferenza. Che la sua forza redentrice trasformi

le armi in aratri, la distruzione in creatività, l'odio in amore e tenerezza.

Così potremo dire con gioia: « I nostri occhi hanno visto la tua salvezza ».

Con questi pensieri, buon Natale a tutti!