Congregatio Pro Doctrina Fidei 1291

ragioni dottrinali per impedire tale prassi, poiché la cremazione del cadavere

non tocca l'anima e non impedisce all'onnipotenza divina di risuscitare il

corpo e quindi non contiene l'oggettiva negazione della dottrina cristiana

sull'immortalità dell'anima e la risurrezione dei corpi.13

La Chiesa continua a preferire la sepoltura dei corpi poiché con essa

si mostra una maggiore stima verso i defunti; tuttavia la cremazione non

è vietata, « a meno che questa non sia stata scelta per ragioni contrarie

alla dottrina cristiana ».14

In assenza di motivazioni contrarie alla dottrina cristiana, la Chiesa,

dopo la celebrazione delle esequie, accompagna la scelta della cremazione

con apposite indicazioni liturgiche e pastorali, avendo particolare cura di

evitare ogni forma di scandalo o di indifferentismo religioso.

5. Qualora per motivazioni legittime venga fatta la scelta della cre-

mazione del cadavere, le ceneri del defunto devono essere conservate di

regola in un luogo sacro, cioè nel cimitero o, se è il caso, in una chiesa o

in un'area appositamente dedicata a tale scopo dalla competente autorità

ecclesiastica.

Sin dall'inizio i cristiani hanno desiderato che i loro defunti fossero og-

getto delle preghiere e del ricordo della comunità cristiana. Le loro tombe

divenivano luoghi di preghiera, della memoria e della riflessione. I fedeli

defunti fanno parte della Chiesa, che crede alla comunione « di coloro che

sono pellegrini su questa terra, dei defunti che compiono la loro purifica-

zione e dei beati del cielo; tutti insieme formano una sola Chiesa ».15

La conservazione delle ceneri in un luogo sacro può contribuire a ridurre

il rischio di sottrarre i defunti alla preghiera e al ricordo dei parenti e della

comunità cristiana. In tal modo, inoltre, si evita la possibilità di dimenti-

canze e mancanze di rispetto, che possono avvenire soprattutto una volta

passata la prima generazione, nonché pratiche sconvenienti o superstiziose.

6. Per i motivi sopra elencati, la conservazione delle ceneri nell'abi-

tazione domestica non è consentita. Soltanto in caso di circostanze gravi

ed eccezionali, dipendenti da condizioni culturali di carattere locale, l'Or-

dinario, in accordo con la Conferenza Episcopale o il Sinodo dei Vescovi

13 Cf. suPrema sacra congregazione Del sant'uFFizio, Istruzione Piam et constantem, 5 luglio 1963: AAS 56 (1964), 822.

14 CIC, can. 1176, § 3; cf. CCEO, can. 876, § 3. 15 Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 962.