Acta Benedicti Pp. XVI 805

una prospettiva diversa, si direbbe « dall'alto »: è la terra di Abramo, di Isacco

e di Giacobbe; la terra dell'esodo e del ritorno dall'esilio; la terra del tempio e

dei profeti; la terra in cui il Figlio Unigenito è nato da Maria, dove ha vissuto,

è morto ed è risorto; la culla della Chiesa, costituita per portare il Vangelo di

Cristo sino ai confini del mondo. E noi pure, come credenti, guardiamo al

Medio Oriente con questo sguardo, nella prospettiva della storia della salvez-

za. È l'ottica interiore che mi ha guidato nei viaggi apostolici in Turchia,

nella Terra Santa - Giordania, Israele, Palestina - e a Cipro, dove ho

potuto conoscere da vicino le gioie e le preoccupazioni delle comunità cristia-

ne. Anche per questo ho accolto volentieri la proposta di Patriarchi e Vescovi

di convocare un'Assemblea sinodale per riflettere insieme, alla luce della

Sacra Scrittura e della Tradizione della Chiesa, sul presente e sul futuro dei

fedeli e delle popolazioni del Medio Oriente.

Guardare quella parte del mondo nella prospettiva di Dio significa rico-

noscere in essa la « culla » di un disegno universale di salvezza nell'amore, un

mistero di comunione che si attua nella libertà e perciò chiede agli uomini una

risposta. Abramo, i profeti, la Vergine Maria sono i protagonisti di questa

risposta, che però ha il suo compimento in Gesù Cristo, figlio di quella stessa

terra, ma disceso dal Cielo. Da Lui, dal suo Cuore e dal suo Spirito, è nata la

Chiesa, che è pellegrina in questo mondo, ma gli appartiene. La Chiesa è

costituita per essere, in mezzo agli uomini, segno e strumento dell'unico e

universale progetto salvifico di Dio; essa adempie questa missione semplice-

mente essendo se stessa, cioè « comunione e testimonianza », come recita il

tema dell'Assemblea sinodale che oggi si apre, e che fa riferimento alla celebre

definizione lucana della prima comunità cristiana: « La moltitudine di coloro

che erano diventati credenti aveva un cuore solo e un'anima sola ».5 Senza

comunione non può esserci testimonianza: la grande testimonianza è proprio

la vita di comunione. Lo disse chiaramente Gesù: « Da questo tutti sapranno

che siete miei discepoli: se avete amore gli uni per gli altri ».6 Questa comu-

nione è la vita stessa di Dio che si comunica nello Spirito Santo, mediante

Gesù Cristo. È dunque un dono, non qualcosa che dobbiamo anzitutto co-

struire noi con le nostre forze. Ed è proprio per questo che interpella la nostra

libertà e attende la nostra risposta: la comunione ci chiede sempre conversio-

ne, come dono che va sempre meglio accolto e realizzato. I primi cristiani, a

Gerusalemme, erano pochi. Nessuno avrebbe potuto immaginare ciò che poi è

5 At 4, 32. 6 Gv 13, 35.