EPISTOLA ENCYCLICA 151

Ci è qui grato dichiarare , che le Nostre esortazioni cad- dero su terreno fecondo. Mediante i vostri generosi sforzi, Ve- nerabili Fratelli, e quelli del clero e dei fedeli a voi affidati, si ottennero lieti e salutari effetti, dai quali era facile prevederne anche maggiori in un pross imo avvenire . Centinaia di associa- zioni e di comitati sorsero in varie parti d'Ital ia , e dal loro zelo indefesso ebbero origine c a s s e rurali, cucine economiche, dormitorii economici , ricreatorii festivi, opere catechistiche, assi- stenza degli infermi, tutela della vedova e del pupi l lo , e tante altre benefiche istituzioni, che furono salutate dalla r iconoscenza e dalle benedizioni del p o p o l o , ed ebbero s o v e n t e anche da uomini di altro partito ben meritato elogio. - Ed i cattolici, s econdo il loro solito, nell 'esplicazione di questa lodevole opero- sità cristiana, non avendo nulla da celare, s i mostrarono alla luce del giorno e si tennero costantemente nei confini della legalità.

Ma sopraggiunsero le luttuose v icende che, accompagnate da tumulti e spargimento di s a n g u e cittadino, funestarono al- c u n e contrade d'Italia. Niuno più di Noi soffrì ne l l ' an imo e si c o m m o s s e a quel triste spettacolo.

P e n s a m m o però, che nelle origini pr ime di quelle sedizioni e di quelle lotte fraterne, coloro che hanno la direzione della cosa pubblica riconoscerebbero i l frutto funes to , ma naturale, del mal s e m e a larga m a n o e per sì lungo tempo sparso im- punemente in tutta la Penisola ; p e n s a m m o c h e risalendo dagli effetti alle cause e traendo profitto dal duro ammaestramento r icevuto, tornerebbero alle n o r m e cristiane del riordinamento soc ia l e , colle quali debbono rinnovarsi le naz ion i , se non s i vogl iono lasciar perire, e perciò porrebbero in onore i principi di giustizia, di probità e di religione, dai quali deriva principal- m e n t e anche i l benessere materiale di un popolo. P e n s a m m o , a lmeno, che volendo rinvenire autori e complici di quel le som- m o s s e , si avviserebbero a cercarli fra coloro, che avversano la dottrina cattolica, e nel naturalismo e mater ia l i smo scientifico e politico infiammano gli animi ad ogni cupidig ia disordinata; fra coloro, che nelle o m b r e di settarie c o n g r e g h e nascondono i rei intendimenti ed affilano le armi contro F ordine e la si- curezza della società. - Ed invero n o n m a n c ò qualche spirito elevato ed imparziale, anche nel c a m p o a v v e r s o , che comprese ed ebbe il lodevole coraggio di proclamare pubblicamente le vere cause dei lamentati disordini.